你抬頭看天，會不會發現雲有時像兔子、有時像鴿子？我們知道那時雲偶然成形，純屬巧合；但如果雲出現一張臉，一張看起來像耶穌或佛陀的臉，那是巧合還是神蹟顯靈？我們的大腦會尋求模式和規則，妙的是如果找不到模式和規則，它會自己發明， 完全不受我們控制。而這個腦部作用卻可以用來發財喔！
2004年11月22日eBay拍賣網上，一片吐司以2萬8,000美元賣出。什麼吐司如此值錢？它的主人叫戴安．德依賽（Diane Duyser），她在1994年的秋天烤了一片吐司，正要大口咬下，突然發現吐司上有一張女人的臉，而且不是普通女人，是「聖母瑪利亞」正在看她！她把老公叫來，老公也大呼不可思議。接下來的事更證明他們沒看錯，戴安把吐司放在一個普通的塑膠盒，10年！ 10年吐司都沒有變壞、碎裂，聖母的臉也沒有變不見。而且她有了這片吐司後，居然在賭場贏了7萬美元，如果這不是神蹟，那什麼是神蹟？如果這張臉不是聖母瑪利亞，那什麼是聖母瑪利亞？
事情傳開，報紙、電視都來採訪，戴安決定把吐司放到eBay去拍賣，她還提醒下標者：「這可不是讓你買來吃的，是僅供收藏用的。」結果才一週，eBay上的點擊次數超過170萬，Google上的搜尋點閱率達到8萬9,000次，戴安也跟著出了名，她的名字也出現3,000次的搜尋。
最後買走這片吐司的，是一個叫「黃金殿」（GoldenPalace） 的線上賭博遊戲網站。他們帶著這片吐司去環球旅行、做活動，讓人們來看這片吐司，祈求得到好運；同時做慈善募款，第一波活動就募得20萬美元。來瞻仰吐司的人，都說他們確實感受到神祕的力量。這片吐司真的給很多人帶來好處，eBay上出現了幾十種聖母瑪利亞的商品，有複製的吐司、T恤、盤子⋯⋯誇張的還有「聖母」烤麵包機，但不保證每次都能烤出聖母吐司！
人腦就是這樣，會自己創造根本不存在的東西或規律，所以你會在斑剝牆上、龜裂地磚、毛巾水漬⋯⋯看到人的臉，只要你相信， 那就是耶穌、佛祖、撒旦、聖母。然後人會把所有可能的巧合，歸結到同一個起因，加強說服別人、催眠自己。像風水師跟你說這條山脊是「龍脈」主貴，這塊地是「蟾蜍」主財，那塊是「烏龜」主壽⋯⋯你腦袋自然浮出龍、蟾蜍、龜的形象，而且愈看愈像，付錢也付得開心。所以如果有一天你喝完咖啡，發現杯底有耶穌像，那你要問自己，為什麼耶穌要顯靈，不在紐約時代廣場的電子看板上，卻要憋在你的杯子裡。
（fortune_smart@bwnet.com.tw）
小檔案＿郝廣才
學歷︰國立政治大學法律系
經歷︰城邦基金會董事長、遠流出版兒童館總編輯、格林文化出版總編輯
現職︰格林文化事業發行人