設備清洗作業,早期都由半導體廠內部執行,後因難以管理,加上無暇開發新的清洗配方以延長部件壽命,大廠才逐漸委外。出身半導體設備工程師的陳學哲形容,過去半導體廠只要一發獎金,良率就掉下來,因為負責設備清洗的員工多半都是學歷及薪資較低者,分到的獎金總是比其他負責研發製程的碩博士同仁少,內心因此不滿,工作態度跟著變差,製造良率馬上降。
而且洗淨設備看似容易,但每個部件使用的清洗配方不同,如何讓工件損壞率降低或壽命延長,都必須投入研發。尤其愈是新製程的機台設備,根本還沒經過量產測試就已賣到客戶手上,使用一段時間後才會發現問題,這時就需要由設備洗淨廠跟客戶共同討論處理方法, 才能延長設備部件的使用壽命。
因此設備洗淨廠除了提供清洗服務,還要負責改良部件品質。雖然洗淨費用占設備支出的比重很小, 但不論是半導體或是面板廠設備都相當昂貴,如果洗淨過程不完整會馬上影響產能及良率,因此半導體大廠不會隨便把訂單交給沒有經驗的小廠。設備洗淨廠接單前,均需得到客戶的認證。台積電甚至是直接將美國晶圓廠的生產設備部件, 直接空運回台灣交給世禾清洗。
靠著與台積電等大廠長期的合作經驗,世禾累積改良部件的研發能力,加上客戶不斷研發高階製程, 世禾的服務就得跟著升級,營收得以連年增長。展望今年,陳學哲說:「以第1季的狀況及新接訂單看,今年應會比去年成長2∼3 成。」預估下半年產能會被塞爆。
一方面是因為台積電28奈米的新產能第3季將開出,至年底將較去年增長3倍。陳學哲估計,這部分高階製程設備的洗淨服務不但會挹注營收增長。同時,因為高階製程訂單價格高,第1季毛利率因此能從去年第4季的32.6%大幅提升至39.5%,今年全年平均毛利率可望維持在39%以上。
因應半導體廠28奈米以下高階製程而建的5廠,估計7月開始投產。不過,陳學哲擔心,一旦台積電2個新廠蓋好,世禾5廠都會不夠用,所以現在已開始改造位於南科的3廠,由3.1廠為半導體廠服務,3.2廠則專做面板設備洗淨, 這將使得下半年營收明顯提升。
再下一城》搶到大陸光電廠洗淨商機 營收占比將提高至30%
世禾台灣廠被半導體設備洗淨業務塞爆,大陸廠則會搶到大陸光電設備洗淨的商機。目前大陸業務占公司整體營收約20%,面板廠客戶有深圳的華星光電8.5代線、福建的TPK宸鴻。隨著10月安徽合肥新廠加入後,位於華中地區的京東方6代廠、8.5代廠、中電熊貓在南京的6代廠、天馬武漢廠,到昆山的龍騰光電都會進來,估計至2014年大陸光電廠洗淨營收占比將提高到30%∼35%。