只是偷懶,為了省成本吧!很少人願意相信用機器採收也能釀出精彩的珍釀。但在葡萄酒的世界裡,並沒有什麼是絕對的,例如在布根地北方的夏布利(Chablis)產區,機器採收不僅在名酒莊間相當常見,知名的一級園甚至特級園也有不少酒莊選擇用機器替代手工採收。釀成的夏布利白酒風味也許有所不同,但並不一定就會減損風土特性或酒的品質。
湯瑪士・皮構(Thomas Pico)是夏布利自然派名莊狼爪酒莊(Domaine Pattes Loup)的莊主,他說,夏布利產區是單一品種,葡萄同時成熟,隨著全球暖化,成熟的速度加快,採收的時機縮得更短。酒莊有十五公頃葡萄園,每年需要找到四十個人的團隊,要連著十天才能完成所有採收。
他說,機器可以晚上連夜採,氣溫低,葡萄保有清爽。但機器無法維持葡萄串的完整,混著葉子,機器又大又重,壓實土壤破壞生態。近二十年來,即使麻煩,他還是選擇全用手工採摘。
擁有二十六公頃葡萄園的伯納・多安(Benoit Droin)有不一樣的考量,雖有包含五座特級園與九座一級園的珍貴名園,但酒莊九成的葡萄都是機器採收,特級園也不例外。少數會用人工採,如一級園Montée de Tonnerre,是高密度種植的老樹園,採收機根本開不進去。
葡萄的採收時機常是釀造白酒的成敗關鍵,晚個一兩天,就可能酸味大減,糖分飆高,失去均衡和活力。機器因不受人力和時間的囿限,可在釀酒師選定的最佳成熟期進行採收。伯納認為,夏布利只產白酒,也只有夏多內,屬低香氣的白葡萄,機器採收的影響沒有香氣品種或黑葡萄來得多。
狼爪酒莊經常培養兩三年才裝瓶的夏布利,香氣豐盛多變,有多層次的口感確實很迷人。但伯納釀造的夏布利,酒風乾淨透明,不只可口,也精確反映每一座園的風土特色。十多年來品嘗過兩百多款伯納家的酒,讓我深刻體認釀酒真理不一定只有一個,許多看似相反,其實彼此並不矛盾。