別讓公司的使命變成個人的屎命
1989年，我升任日商台灣愛普生（Epson）經理。以我一個高職補校出身的農家子弟來說，能夠在四年內從新進員工晉升管理職，受到國際性企業重用，我感到非常珍惜，並加倍努力。
我負責管理印表機工程部，要求相當嚴格。沒多久，轄下工程師紛紛提出辭呈，最後只剩下一名同事。
「到底發生什麼事，那麼多人不願與我共事？我的管理出了什麼問題？」我暗自檢討，卻找不出癥結點……
當年台股首破萬點，買股成為全民運動，有同事趁上班時到同棟樓的證券公司看盤，被我撞見，當場訓斥他「嚴重曠職」；另一名同事為了彈古箏留了長指甲，我認為會影響打電腦，立即要求她剪短，毫無商量餘地。此外，我要求辦公室的所有桌面、抽屜隨時要保持整齊乾淨，測試工作桌全得淨空，下班後若有人在上頭堆放文件，隔天一早只能到垃圾桶翻找，因為已經被我清除掉……
如果因為這些合理的要求而離職，難道是「我」有問題？
自以為好意，其實最顧人怨
從補校工讀開始，我就覺得工作就要有工作的樣子，現在在日本企業更要落實高規格的職場規範，而且我自己以身作則，也要求同仁配合。我始終認為，如此才能夠跟得上國際企業標準，提升競爭力。
面對部門瀕臨瓦解之際，我沮喪不已，當然也在意公司對我的管理能力如何評價。然而，直屬上司台灣支店長平出俊二對我竟然一句責備都沒有。只見他走過來拍拍我肩膀，「外頭的股市吸引力太強了……我支持你，趕快再去找人吧！」
聽到這句話，我只有更拚命。
我是工程師，有著典型工程師的性格。管理不是我的專長，從來沒學習過，也幾乎不曾反思自己的作法。
談到管理機器，我自認表現不差，因為只要東調西調機器就會動，我把這個邏輯放在管理個人身上，自然缺乏溝通技巧，只有責備代替讚美。同事之間，私下形容我是個「屎命必達」的討人厭主管——只要是我的話就是命令、就是紀律，對人講話毫不加修飾。我的作法是：「只需要有手有腳的奴才，不需要有頭腦有思想的人才」。
說實在，我對待同仁都是出自一片好意。
我曾對同事三令五申，不可在上班玩股票，因此被查獲的那位同事自然被嚴正訓斥，最後請他走人。這個決定是情非得已、是恨鐵不成鋼，是希望他能腳踏實地，不要陷入瘋狂的金錢遊戲。只是從我嘴巴講出來的話，很不好聽！
那段期間，同仁封我是「那個姓顧的」，於是，我成了顧人怨的「顧」先生。
先改變自己，才能擴大影響力
有一天，我認真地思考：「我在幹什麼？為什麼自己累，別人也不開心？」為了突破職場瓶頸，摘除「顧」先生的標籤，我決定從進修開始改變自己。
以前我利用下班時間進修日語或工程技能，現在改為學習與人相處之道。
我自掏腰包報名台灣卡內基的「策略性溝通與表達」，3天課程花了我一個月薪水，一班只有7名學員，由創辦人黑幼龍親自授課。之後又選了哈佛管理課程，講師有中國式管理大師曾仕強及前經濟部長王志剛。前前後後，總共拿到五、六十張各種課程的結業證書。
漸漸地，我不再是單向決策，盡量讓同仁共同參與討論，並充分授權，我只需掌握方向、目標和品質，其他一概不插手。結果，我自由了，而且員工發揮的空間變得寬廣、工作氣氛變得融洽、人員流動率也降低，整體績效更是大大提升。
我的IQ和EQ都不高，只相信一件事：「認真堅持，就能有所成就。」四處取經的結果，效果開始浮現，同仁都感受到我的轉變。我的姓又改回了李，大家暱稱我「李桑」（日文指「李先生」），比叫「李總」或「李總經理」還親切。
除了自我充電，我也鼓勵同仁要抽空進修，培養終身學習的習慣。1990年，我還到職訓局泰山職訓中心聽了一星期的「如何辦理教育訓練」，之後嘗試做內部教育訓練。
2003年4月，我接掌Epson亞太地區第一位本地總經理，與台灣區公司160多人攜手打拚，創造每年近100億元的營業佳續。
