時隔3年，小米終於又發布了一台實質意義上的「概念手機」，小米MIX Alpha。
即使身在現場，也沒有人真正摸到這台手機，它被封裝在一個特製的玻璃展示櫃內，可遠觀而不可褻玩。你只能隔著玻璃，看著裡面的機器重複播放著絢麗的概念動畫。
但就算如此，櫃子的四周還是排滿了人，好奇心驅使人們摩肩擦踵，清脆的快門聲傾瀉而出。
同樣的「玻璃展示櫃待遇」，也曾在初期的世界行動通訊大會（MWC）出現過兩次。當時的主角並非小米，而是三星和華為的折疊手機。
你在這三者身上不難找到共通之處——它們都採用了一種十分激進的外觀設計。對MIX Alpha來說，「環繞螢幕」便是小米在這場差異化競爭中，為自己尋找到的突破口。
為什麼用了柔性面板，卻不做折疊結構？
小米MIX Alpha主打依舊和螢幕有關。從這塊覆蓋了大半個機箱的螢幕來看，它很像是一個折疊屏手機對折後的樣子——如果你還記得華為Mate X，應該對這種外翻的螢幕不陌生。
不過，小米MIX Alpha螢幕並不能展開，反而更接近於我們常見的直立式手機。
這種一體式結構固然有它的好處，意味著小米MIX Alpha不需要考慮鉸鍊或轉軸結構，並省下一部分寶貴的內部空間。
同時，各種元件也可以基本沿用之前的佈局，而不用像三星，華為折疊手機一樣，需要將主板晶片，電池等分開左右兩半，還要兼顧柔性面板頻繁翻折後的損耗。
最大的疑問在於如何組裝這塊覆蓋了大半個機身的螢幕。和之前我們在vivo NEX 3，華為Mate 30 Pro上看到曲面「瀑布螢幕」不同，小米MIX Alpha彼此左右重疊並被螢幕包裹，顯示區域還一直延展到手機背部。
如此大的彎折幅度，必然要改變螢幕本身的結構。從官網介紹來看，它確實採用了多層貼合的工藝，這也是柔性OLED螢幕的最明顯特性。
即使裝配上，小米官方稱MIX Alpha是先進行整機的內部組裝，然後再像「包粽子」一樣將螢幕封裝，並逐層釋放因彎折而產生的內應力。
小米產品經理還在發布會現場告訴《愛範兒》，MIX Alpha的螢幕面板表層和折疊手機一樣，同樣是由一種可撓性材料所覆蓋。我們無法確定這到底是塑料基材還是其他材料。
但按照小米總裁林斌的說法，12個月極少批量的Alpha會用上玻璃貼合，「告別塑膠感」。至於平整度，耐刮性如何，真機上手前我們也無法下定論。
另外，主軸折疊手機的體積臃腫問題，看來小米MIX Alpha同樣無法迴避，10.4mm的厚度，就明顯超過了其平均水準。
但去掉了鉸鏈，也讓小米MIX Alpha能夠控制在241公克的重量內，比三星、華為的折疊手機都要輕太多。
量產的代價是2百萬
整體來看，在當下下的智慧型手機市場，小米MIX Alpha的形態設計確實比較新鮮，也算是小米在折疊手機風口下交出的一份較大成熟的答卷。
在今年1月，小米總裁林斌就曾在微博高調展示了一款雙折疊手機，之後維信諾相關負責人便表示，小米這款柔性面板是由維信諾與小米聯合開發的。
今天，林斌再次表示，小米的雙折疊手機與MIX Alpha是「兩個同時進行的項目」，以解決共同的技術難題。所以，不排除MIX Alpha的包圍屏也是小米與維信諾合作的成果。
此外，小米MIX Alpha還搭載了全球首顆1億像素的鏡頭感應器，背後的供應商則來自三星。
還有更多的旗艦元件，如驍龍855 +、12GB的RAM記憶體、TVOC氣體傳感器和納米矽負極電池，以及藍寶石，鈦合金與精密陶瓷材料的運用，還有定制的MIUI系統，都是為了地提升這台手機的含金量和附加值。
「（人民幣）19999元（約合新台幣8萬7千元）」。
當雷軍在現場放出了小米MIX Alpha的定價數字後，眾多人都發出了一聲「wow」的感嘆。不說和小米的其他產品比，就算是在蘋果、三星和華為的現有手機產品線中，也鮮少能看到定價接近2萬元人民幣的產品。
對比同樣定位於概念機的初代小米MIX，當時尊享版的定價也不過才人民幣3999元，只比同時發布的小米Note 2貴了千元左右。
價格本不是我們應該在意的部分，畢竟小米MIX Alpha本就跟隨著雷軍「不惜代價，不考慮量產性」的目標去做，何況作為概念機，有能吸引人的新技術，又能體現出足夠的差異化，消費者對於定價也會寬鬆得多。
另外兩款採用採用了柔性面板結構的折疊手機也定價不菲。即將在美國市場開賣的三星Galaxy Fold定價約為1.4萬元（約合新台幣6萬元），而華為Mate X在國內的定價也預估在1.5倍左右。
但這次小米直接向定價推到了人民幣19999元，還是出乎了過多人的意料。這意味著就算是那些擁有旗艦機預算的消費者，也很難像當初對待小米MIX一樣，加一點價，花個五六千元就能入手。
然而，消費者有呼聲，小米的概念機大概率還是要拿出來賣的。雷軍也清楚，一台「能量產的概念機」，遠比「概念」本身要有意義得多，這背後體現的是小米的產品定義能力，以及對上游供應鏈的把控能力。
拿小米MIX來說，小米最初也沒有量產的打算，等到後來產品團隊告訴雷軍，說人民幣4000塊能做下來，雷軍才決定將產品上市，最終也賣了有30-40萬台。
嚐到甜頭後的小米，更是將之後的MIX 2轉成適合大規模量產的設計，重新重新用回了聽筒結構，還用金屬中框取代了良率極低的陶瓷材料。
這麼來看，小米MIX Alpha應該也會按照3年前的劇本再來一次，先是小規模試產，再逐漸演變成大規模量產。
概念機的意義
小米重新回到了技術競爭的賽道上，將本應該躲在實驗室深閨中的預研技術放在了舞台前。
它不是非要這麼做不可。
畢竟，目前柔性面板領域的產品只是擁有一個很新穎的外觀，但卻也存在不少問題懸而未決，比如到底是應該做成折疊形態還是正反雙螢幕？哪一種方案能提供更多的使用場景？哪一種更適合量產？還沒有人能給出具有說服力的答案。
但小米又不得不這麼做，這是它想要衝擊高端手機市場的必然路徑，也是當下競爭激烈的智能手機市場決定的。
正如我們之前在〈小米不想做低價手機〉一文中所說，目前Android手機品牌之間的競爭，早已經不止是硬體類別了，實際上已經演變成一種涉及差異化技術，品牌口碑乃至是技術力展示的階段。
尤其是當華為、OPPO和vivo都已經有過一些前瞻性的探索，如果小米想要進一步守住自己的市場，更需要在技術力上有所表現。
從這個角度來看，伴隨說小米MIX Alpha代表的是智慧型手機的未來，不如說它是去解決小米手機高端化的問題。
哪怕是這種概念機對小米手機的銷量不會帶來明顯幫助，但「秀肌肉」的手段，依舊能顯著拉動小米的品牌形象，打消人們對小米「只有性價比，而沒有技術」的固有認知。
後者，才是小米MIX Alpha真正想要完成的使命。
責任編輯：陳慶徽
核稿編輯：洪婉恬
