日本街頭今年出現了一種地區新景觀：Uber地藏，專用於形容那些守候在餐飲店附近等著接單的UberEats外送員。
COVID-19疫情遲遲沒有獲得改善的情況下，日本已經發生許多企業緊縮開支，甚至倒閉裁員的狀況。根據厚生勞動省的統計，今年上半年受疫情直接影響的失業人口超過7萬人，這些失業人口大多流向食品宅配。這也意外地讓UberEats這類外送外送員的工作，競爭比過去更激烈。
今年年初才加入UberEats的岸元志津子，現在只是個大二學生，去年本有個居酒屋打工工作，今年疫情衝擊，居酒屋的工作沒了。為了打工賺錢，他加入UberEats，且給自己訂下目標：每天至少要接3小時的單，每小時收入至少要達到2000日圓。志津子算過，如果一個月只休息5天，要賺20萬日圓應該不難。
「要達到這個目標最快的方式，就是鎖定自家附近的麥當勞，在麥當勞門口待機，不但接單速度快，而且容易計算送達的時間以及距離。」
自行車配送，耗體力又容易迷路
跟志津子有著類似想法的UberEats外送員不少。有時東京都內的麥當勞門口，可以看到20幾個UberEats外送員，或坐或站，滑著手機等著搶單，活像是日本鄉間小道的地藏王菩薩，才有這個「Uber地藏」的渾名。也因為投入的人數太多，過去有人全職跑一整天可以達到月收100萬日圓的成績，現在想要衝到20萬日圓都有些難度。
為了要維持高效率，這些Uber地藏大多集中在都會激戰區。日本的UberEats外送員跟台灣的UberEats最大的不同在於，日本外送員幾乎都以自行車為主。外送員們如果接了郊區的訂單，一方面因為體力問題，可能跑一趟下來就得要休息半天。另一方面，Google沒有專屬的自行車道規劃，外送員只能選擇「開車」或是「步行」規劃路線，許多外送員一不小心就被導航到了高速公路上。這也是為什麼日本近期出現許多外送員誤闖高速公路的新聞。
所以這些UberEats外送員們，寧可待在連鎖餐飲店門口當「地藏菩薩」等單上門，也不想冒險又沒效率地跨區遠程送餐。不過這些Uber地藏們，可不像地藏菩薩的石像那樣，一整天乖乖待著。不少人在路邊抽菸、滑手機，佔據通道的行為，引起不少店家的反彈，造成了不少社會問題。
「Uber地藏」常駐都會區，郊區出現另類取餐服務
另外，也因為「Uber地藏」大多集中在高效率的都會區，不在郊區送餐，使得郊區的企業或醫院想叫個中餐外送，都沒有外送員接單，餐飲店又因人手不夠，做不了外送。因此許多郊區公司，只好在辦公室同事中，推舉一個代表出公差，幫大家拿中餐。但現在日本職場講究平等公平，為了避免出事被控職場霸凌，不能像昭和時代老是凹菜鳥出公差。
在這樣的狀況下，一種叫做「Joy弁」的服務應運而生，辦公室成員可以全員登錄這個平台，中午想吃午餐的時候，透過聯合點餐的方式，就可以向平台上合作的餐飲店點餐，點完餐點之後，再指定由成員當中的其中一人前往取餐。負責取餐的同事，可以從平台上獲得回饋金，下一次點餐時，就可以使用回饋金折抵餐費。這樣的做法，不但幫店家節省了外送餐點的人力成本，也讓辦公室裡願意幫大家跑腿拿餐點的同事，多了為大家服務的動力。
根據日本矢野經濟研究所去年發表資料，日本的食品宅配市場將從2014年的1兆9145億日圓大幅成長，預估將在2023年突破2兆4000億日圓。而在今年疫情的影響下，實際數字可能大上許多。尤其2020年6~8月，UberEats外送平台訂單的平均人數，從過去以個人點餐為主，轉變成了以2~4人一起點餐叫外送為大宗。
疫情之下，日本社會的飲食習慣逐漸改變，現在除了UberEats以及出前館兩大巨頭相互比拼，其他來自歐洲、韓國的食品宅配服務，也紛紛在日本插旗佈陣。未來各種不同型態的食品宅配競爭也會越來越白熱化。
責任編輯：李頤欣
