我70歲來到日本赴任。每次參加活動，遇到一些現場民眾，很多已經超過80、90歲，相比之下我頓時覺得自己很年輕。但這些日本長者看起來腳勇手健，毫無老態，維持很好的健康活力，就引發了我想研究的好奇心。
把「衰老」當成病，靠自我調整避免與延緩老化
越是高齡社會，越需要有充分的養生健康觀念，讓高齡也能維持健康活力，而不是病懨懨的了無生趣。日本完善醫療保險制度以及進步的醫療科學，固然是日本人長壽的最大支柱。這一點，當然台灣的健保制度也不遑多讓。
但日本人更注重健康知識的科學普及，日本健康觀把老衰當作一種病，亦即伴隨年齡老化而出現各種衰退弱化的徵狀，都是可以透過科學方式、自我調整或醫藥來避免、延緩與治療，甚至是消滅老化細胞。
這些觀念與知識在書店有非常多書籍在推廣，電視媒體也有不少節目在討論，每天打開晨間新聞，很多都在宣導各種保健意識或養生抗老的新知與方法。
這種健康觀念的科學普及，很大程度幫助各年齡層的人提升自我防護的意識，相對比起一味依賴醫院與醫師者，確實可以減少各種疾病或老化現象。
不只如此，各地也有非常多推動健康養生的「健康祭」活動，邀請專業醫師來演講抗老養生。幾年前的健康祭還曾同台台裔日籍老醫師田中旨夫，當時他102歲高齡，看來精神抖擻，一口流利閩南語、中氣十足。
田中醫師故鄉在彰化田中，本名是陳奎村，日本姓氏田中便是取自故鄉田中鎮。 14歲考取昭和醫學專門學校（今昭和大學），1975年移居沖繩，擔任沖繩醫院院長。
他也是家喻戶曉的長壽醫師，在地方就有「（平成時代）明治時代出生的患者給大正時代出生的醫師看診」的佳話。田中醫師2023年以105歲高壽逝世，並捐出大體投入醫療教育，是終身奉獻醫療的典範。
我在日本生活久了，慢慢也開始學習到日本人的健康觀念。靠著建立生活上一些良好的習慣，如生活規律、勤做運動、均衡飲食就是養生的基本。
長壽重要條件：少量多樣、少量慢食、進餐愉快
提到日本人長壽，也會很多人好奇和飲食有沒有關係？這是時常被提起，但難有定論的問題。不過，我把這幾年參加傳統和食宴會的菜單收集起來看，發現最大特色有二：少量多樣，而且主菜只有一道。
之前出差去福井，在車上買一份「幕之內」便當，內有9小格，每格放的菜量不多，但每道菜材料至少都有3種以上。
例如，煮黑豆那格就有豆皮、南瓜和白紅蘿蔔搭配，玉子燒的格子有雞肉捲、鮭魚片、蓮藕等。有3份米飯，分別是蛤蜊飯、醬菜飯、梅肉小魚芝麻飯，算算總共材料（不含醬料）超出30種以上，可以說是少量多樣的標準和食。
我很喜歡這樣的便當，尤其主食有魚、稻米、豆腐、味噌、蔬菜和海菜等，這些食物糖分低，富含維生素和礦物質，可以降低罹患癌症和心血管疾病的風險。
除了挑選食物種類，「少量慢食」也是一大重點，有助於腸胃消化。同時還要注意進食時保持身心愉快。我想這些或許都是日本人較長壽的原因吧！
回到台灣後，我仍盡量維持這樣的飲食習慣，不過調整成上午吃一份均衡的早餐，通常中午就不再進食，晚上再吃豐富且均衡的晚餐，如此一天的營養也已經足夠。
＊本文摘自幸福綠光出版《駐日八年台日友好記事簿》
責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳瑋鴻
