《商業周刊》的訂戶群臥虎藏龍，除了大家耳熟能詳的企業家外，還有一些持續創新的經營者。前一陣子，我收到訂閱商周十一年的李文發先生遞來的西瓜麵包。不是西瓜口味的麵包，而是外觀像極了西瓜的吐司。
乍看到這綠色帶橫條紋的麵包皮，既驚又喜，還以為這是瓜農研發的長方形西瓜。摸一摸，軟的！切開來，裡面紅肉帶黑子，模仿得惟妙惟肖。我吃了幾十年的麵包，當然吃過好吃又香的麵包，那是產品的優化；也吃過荔枝入味的麵包，那是食材的創新。但從沒想過麵包也能長得像西瓜，這是外觀創新。
這吐司太可愛，我就好奇的上網搜尋，發現原來這家位於宜蘭的烘焙坊與香港業者異曲同工，推出的這款「西瓜吐司」暴紅，不但有「紅肉西瓜」、還有黃肉的「小玉西瓜」，於是每天還要解決排隊限量購買的人潮。
聽了這段西瓜麵包的故事，不知各位有何感想？
麵包的歷史已有三萬年，一個非常古老的食物或者說是發明，義大利的龐貝古城中火山灰都還保有一個至今的麵包。這麼久的老東西並沒有在時代的長河中停止被創新。它的生命在不同時空，被不同的人賦予不同的意義。
隨著時代遞變，麵包不但在食材、外觀變化屢屢創新，甚至被使用目的也改變過。在中世紀的歐洲，麵包還曾經被當成餐盤。小康家庭會用硬麵包來當盤子。它有多重功能，當麵包吸收食物上的湯汁後，既可以隨之被吃掉，也可以分給窮人或餵狗。直到十五世紀出現木質餐盤，才取代了硬邦邦的麵包做為盤子。
三萬年後的今天，麵包的創新仍持續。當很多麵包店紛紛關門之際，在宜蘭的角落，我看到改變在古老中的發酵，他們藉著改變麵包的外觀，在經濟不景氣的年代創造新商機。他們是當紅的遊戲公司或網路公司嗎？不是，而是經營一門古老的生意。他們走老路，秉持麵包要好吃才有未來的思維嗎？不是。誰說麵包一定要好吃才能大賣，當大部分人都陷入遊戲規則的傳統中，李老闆換一個腦袋想問題，避開以口感決勝的戰場，把焦點放在顛覆麵包的外觀。
當麵包遇到西瓜的故事，讓我看到無限可能。
