COVID-19是旅遊業迄今面臨的最大危機。現在，隨著接種疫苗的人數持續攀升，這個在疫情中損失超過六兆美元的行業，迎來了復甦的關鍵階段——美國關閉邊境十八個月後，向包含歐盟與英國在內的三十三個國家，重新開放國門。
重開跨大西洋航線，代表全球最賺錢的航線回歸。疫情前，美國和英國的航空公司每年營收達九十億美元。
四年後才能回復旅遊正常化
不過，由於邊境管制不穩定、確診數激增、員工嚴重短缺、成本增加和對環境影響的日益擔憂，旅遊業的前景看起來仍脆弱。許多產業專家預測，整體營收至少要到二○二五年才會恢復到疫情前水準。
在旅遊業高層、分析師和投資者之間，還有一個更急迫的問題：旅遊將改變多少？
「我們認為，世界因疫情完全不一樣了，」住宿訂房平台Airbnb的執行長切斯基（Brian Chesky）說。他形容這是「二戰以來日常生活最大的改變之一⋯⋯這對我來說是場革命，我不認為旅遊會回到從前的樣貌，就跟世界一樣。」
根據全球旅遊技術供應商Travelport統計，在白宮宣布美國重啟邊境後的二十四小時內，美國和英國之間的航班預訂量比前一週大增一四○％。不過，十二月飛往美國的班機預訂量，只比二○二○年同期多一八％，比二○一九年少七一％。
進入美國的乘客仍須出示完全接種證明，且須對新冠病毒檢測呈陰性，這顯示就算旅遊業開始復甦，離旅遊正常化還有好一段距離。業界經營層擔心，這些規定會抑制復甦，因此正推動讓已接種疫苗的旅客，不須再出示任何檢測證明。
商務旅遊強勁恢復但形態改變
倫敦希斯洛機場執行長凱伊（John Holland-Kaye）預計，旅遊會「適度穩定」的復甦，但他警告，旅客必須再次適應飛行，而昂貴的檢測規定也將阻礙旅客回流。
旅遊業容易被外部衝擊所影響，包含經濟週期、油價升高、地緣政治不穩定；但它同時也具有高度韌性：航空公司破產、合併，幾十年來為盈利苦苦掙扎，旅客數量卻呈指數性成長。「當我們受到衝擊時，影響往往會比其他產業大。但我們靈活應變，一切正在恢復，」世界觀光旅遊委員會（World Travel and Tourism Council）主席辛普森（Julia Simpson）說。「我們看見了隧道盡頭的曙光，因為人們真的非常想旅遊。」
在疫後世界，Airbnb預計視訊會議和在家上班會繼續存在，而旅客也正在改變旅行方式：如把商務短途旅遊延長至假日，並選擇在更具異國風味的地點工作。「我們相信世界找到了前所未有的靈活性，」切斯基說。
他和其他住宿業者，如萬豪國際集團（Marriott International）執行長卡普阿諾（Tony Capuano），都相信這會促使人們旅遊更久，並結合休閒與工作；而商務會議主要在線上進行。遠距工作導致新形態的商務旅遊，雇主在公司外的飯店舉辦會議，也能把身處不同地方的員工聚集在一起。
切斯基表示，Airbnb二十八天以上的長期住宿是疫後成長最快的類別，它們也將從短期租賃業務，轉向「兼具旅行與生活」的公司，客戶一次就能待好幾個月。它正在升級網頁和App，目的是鼓勵旅客停留更久、吸引更多房東註冊。
P&G、福特（Ford）、資誠（PwC）等企業，都把遠距工作變成員工的永久選項；萊斯銀行集團（Lloyds Banking Group）、標普全球（S&P Global）等，則為了氣候目標，宣布減少商務旅遊以達減排的計畫。
不過，不是整個旅遊業都相信商務旅遊會永久減少。訂房網站Expedia執行長柯恩（Peter Kern）就相信商務旅遊會大幅度回復；希爾頓（Hilton）的數據則顯示，今年七月到九月，短期商務旅遊恢復到了疫情前的七五％。
對商務市場強勁恢復感到驚訝的凱伊也認為，「這對航空公司來說是好事，因為這是利潤最高的部分，但我認為我們已經習慣三分之一工作、三分之一休閒，另外三分之一是拜訪親朋好友，這可能是（商務旅遊）最終的樣貌。」
比疫情更長遠的難題是氣候變遷，這成為遊客旅遊的一大考量，就跟成本、地點和服務一樣重要。
旅客將看碳排買機票、訂房
許多專家說，長期來看，旅遊帶來的環境傷害或許是比疫情還大的難題。未來，人們旅遊時，會考量到氣候因素，就跟成本、地點和服務一樣重要。「如果要為旅客顧慮排順序，第一個是安全與保障，緊接著就會是永續性。旅客想看旅遊業者對氣候的準備和謹慎對待。」希臘旅遊部長基基利亞斯（Vassilis Kikilias）說。
Google航班搜尋已能在價格旁邊顯示旅程的二氧化碳排放量；Expedia和Booking.com則正計畫向客戶顯示訂房造成的環境影響程度，如同旅館的星級一樣。
在聯合國氣候變化綱要公約第二十六次締約方會議（COP26）開始前，航空業者和旅遊公司率先公布了大量淨零排放承諾，試圖消除任何關於民眾應該要減少飛行或政府需要引入碳稅來控制需求的論點。
波音已承諾，在接下來二十年對永續飛航燃料投資四億美元，目標是在二○五○年達成淨零；歐洲最大廉航公司瑞安航空（Ryanair）也開了一個永續飛航研究中心。
郵輪公司包含皇家加勒比郵輪（Royal Caribbean）、MSC地中海郵輪等，則宣布混合動力船舶和碳補償（Carbon Offset）的計畫。
旅遊業希望這些技術投資的承諾，足以確保產業的持續成長。一些歐洲國家不鼓勵國內飛航，像法國已禁止許多國內航班，但英國航空運輸、海事與安全部部長考茨（Robert Courts）表示，「飛行不是問題，碳排才是，」而技術終將允許我們「無愧於心的飛行。」
