台灣加權指數從今年最高點下挫逾五千點,跌幅逾二成五,市場一片愁雲慘霧中,卻有一間光學鍍膜廠股價漲近三成,它是澤米。
攤開該公司財報,今年前九月累計營收近六億七千萬元,年增一倍,上半年每股盈餘達一.○九元,較去年同期由虧轉盈。單就營運數字來說並不亮眼,為什麼卻如此受到資本市場追捧?關鍵就在它的技術競爭力。
這間三百人的小公司,交往的客戶都是國際一線品牌,從索尼、微軟到豪威(OmniVision)等車載CMOS影像感測器大廠,甚至Apple Watch的血氧濃度監測功能,少了它的鍍膜技術就不行。
「我們做的是半導體光學鍍膜技術服務。」澤米董事長何昆年說。早在二○○三年創立之初,他便看見半導體與光學產業的技術、人才必須合作。
半導體規格拚光學零件
打入日本單眼相機供應鏈
當時,數位相機開始蓬勃發展,告別底片後,取而代之的是影像感測器,做為負責記錄光線變化的半導體,但在收集光線時,它仍需要光學低通濾波器(OLPF)這項元件的協助。
拆下單眼相機鏡頭,與機身連結的方形玻璃就是OLPF,它是澤米的起家業、也是傳統光學產業中,最貼近半導體端的關鍵零組件。「我們的產品和它(影像感測器)貼起來,可能只剩下200µm(兩百微米)。」何昆年說。
創業目標明確的他,一開始鎖定了最難的戰場──高階單眼相機,但要讓索尼、松下、Olympus這群最保守的日本人埋單,難如登天。
當時,日廠所使用的OLPF皆是在地採購,有長達十年時間,此關鍵零組件的供應幾乎由日本供應商壟斷。「何社長,台灣才有一家同業剛倒閉,你怎麼還敢來?」這種尖銳的提問,是澤米創立初期的日常。
它成功的關鍵,是不斷打破產業框架。
第一次,何昆年要挑戰的,是日本人數十年來,幾乎不曾自海外採購關鍵原物料的框架。要讓客戶從不相信到相信,身為後進者的他,得端出不一樣的料。
公司草創時,連無塵室都還沒蓋完,六千萬資金已全部燒完。因為,半導體業出身、曾負責力晶八吋與十二吋廠規畫與興建的他,用半導體等級規格在打造自己的武器,這是創舉。
走進澤米的產線,人人穿著只露出眼睛、俗稱「兔寶寶裝」的無塵衣,它所擁有的無塵室等級,與台積電、聯電等大廠規格相當。
很快的,該公司迎來第一個機會,遇到索尼變更設計、加上不想再受制於日本供應商,給了澤米送樣機會,它也不負所託,成功成為合格供應商;現在,全球每賣出三台單眼相機,就有一台裡面有澤米的產品。
第二次,他則得顛覆半導體產業人士的認知框架,讓關鍵的鍍膜製程從自己生產,走向委外代工。
為光學與半導體產業搭橋
客戶需求再難也來者不拒
一六年,澤米真正心心念念的半導體光學生意終於上門。當時,全球有能力做車用八吋玻璃晶圓鍍膜的只有一家日本公司,客戶勢必會想培養第二供應商。
簡單來說,要讓電子產品更輕薄短小,半導體結構得精簡。想像一下,一個巧克力香蕉蛋糕,過去的做法是,一層海綿蛋糕抹上巧克力醬,再疊上一層海綿蛋糕、鋪上香蕉。但現在為了省下一層海綿蛋糕,半導體廠要在巧克力醬上直接鋪香蕉,也就是直接透過鍍膜技術,把傳統上需要多一片基板才能實現的功能,進行結構簡化。
目前,全球除了半導體垂直整合廠外,只有澤米和前述日廠能做到此製程,成為傳統光學產業與半導體業之間極少數的「搭橋者」。
這件事有多難?第一是晶圓造價不菲,且實驗性質的投片量少,單價更驚人,對半導體廠而言,錢,事小,更關鍵的是開發速度,假設外包鍍膜廠失敗了,重新投片至少再等一季,該如何對客戶交代?因此,敢接下陌生任務,挑戰晶圓級鍍膜的業者少之又少,但澤米卻能做到在前期設計階段,就與IC設計、品牌廠,甚至車用產業鏈共同合作。
一位車載CIS封裝大廠中階主管說,「手機放在口袋、拿在手裡,但車子不是,它要面對各種氣候、環境條件,coating(鍍膜)就更要求,澤米技術是很不錯的。」
能一次次打破框架,澤米靠的是奠基於利他的創新。
在澤米,只要客戶開出需求,再難,他們都不會拒絕,光是去年,該公司協助客戶開發、製造的樣品就超過二百五十種,這類的實驗型專案,傳統眼光並不討喜,因為距離量產有太多不確定性。
靠利他精神培養競爭力!
導入自動化降低員工疲勞
但何昆年卻不這麼想,他把每個考題當作站在國際級客戶肩膀上,窺視未來、實現願景的「眼睛」。「每一年,澤米就比同業多看(未來)幾年。」雖然,這種專案一多,往往會造成他們費用增高、獲利承壓。
更重要的是利他的願景。三十三年前就進入半導體業的何昆年,見證了台灣半導體崛起,知道產業要發展,必須得有先行者拓荒。
「我們看的是台灣競爭力在哪裡?」何昆年說,晶圓做好後,若再運到他地鍍膜,不合乎成本效益,如果能在台灣就近加工,產業才有競爭力,「雖然,要當leading(引領產業)的人可能成本比後進者多兩、三倍,但總有人要跨出這一步。」這是他願意挑戰同業們聽到就心生畏懼的晶圓級鍍膜製程原因。
對公司內部,他也積極培養利他思維,以利打破框架。
「你的解決方案,別人想得到嗎?」「如果別人想得到,我們會比別人優秀嗎?」這是他最常詢問同仁的話。
他認為若創新太抽象、離很遠,那何不把眼光放近一些?
隨著業績高速成長,澤米的產線同仁經常做到手痠腳軟,每天都在做機械式動作。他向製造課長提問:你會讓你女兒來我們公司上班嗎?「不會」,課長斬釘截鐵的答。「那你就看這個人就好,不要從組織的角度想,你要怎麼幫助她?」何昆年說。
最快在明年第一季,澤米就能完成第一階段的產線自動化工程,其中就有同仁的創意與心意。
何昆年說,當人能把他人的事,當成自己的事,那一刻起,力量就不一樣了。新的想法、構思會出現;當一個組織,有越多人,把利他的「念頭」,轉換成改善的「動作」,組織就能持續前進。
去年,他更開始推動專案創新競賽,創新主題包含如何讓同仁疲勞度下降或安全度上升等等,要讓利他與創意制度化。「假使我們繼續維持五年,難道這公司的活力不會更強勁嗎?」
隨著車用、元宇宙等專案陸續量產,澤米的毛利率從兩年前的近一二%提升到三成以上,也逐漸揮別過去數位相機市場腰斬再腰斬,導致獲利平淡的包袱。不過一位不願具名的分析師提醒,澤米雖成長潛力看好,但元宇宙動能是否能延續,得再觀察,因為元宇宙多快走入人們生活,是不是能像汽車、手機成為不可或缺存在,仍是未知。
創業近二十年,才終於迎來發光發熱的時刻。澤米告訴大家,當你為的不只是自己,更是要共好,或許回報來得較慢,但不會不到。