愛爾蘭的瑞安航空（Ryanair）股價過去三年間上漲約一三○％，而且淨利率還能達到一五％，遠高於全球航空業平均水準四％。這背後，源自於一場「會計師的勝利」。
「反常識」只賣2種產品
瑞安執行長奧萊利（Michael O'Leary）曾任會計師，他借鏡西南航空的低成本模式，並將其優化到極致。瑞安採行與一般航空「樞紐模式」（Hub）有別的「基地模式」（Bases）。美國廉航精神航空前執行長包丹薩（Ben Baldanza）分析，樞紐模式是把旅客集中到大型機場後，再讓旅客轉機飛往最終目的地，但基地模式是飛機從基地出發，飛往目的地後立即折返基地。
這不只提升瑞安飛機利用率，也讓瑞安機組人員每天能回家睡覺，不僅大幅減少航空公司在飯店費用的支出，更能降低機師疲勞。
此外，瑞安只賣兩種產品，就是飛機上的座位和行李額度，飛機上沒有Wi-Fi、充電座，甚至座椅無法傾斜。這讓想在瑞安飛機上安裝星鏈（Starlink）衛星Wi-Fi的馬斯克碰了一鼻子灰，甚至在指責奧萊利是笨蛋後，威脅要收購該公司以示報復，卻因非歐盟公民而無法成事。
另一個瑞安能成功的關鍵字，則是「靈活」。瑞安會迅速把飛機重新分配到報酬率最高的航線。例如，二○二六年因為機場收費上漲，它就大幅縮減多個西班牙機場的運力。二○二一年義大利航空（Alitalia）倒閉後，瑞安迅速占領該國四成國內市場；趁斯堪地那維亞航空（SAS）疫後積弱不振，大舉進攻該公司大本營瑞典、丹麥。
而在疫情期間，瑞安卻反向保留多數飛行員與員工，使其能在旅遊復甦時快速反應，同時能在波音急需訂單時，以低價購入大量新機。
《經濟學人》分析，瑞安崛起尚未止步，一筆高達三百架波音737MAX的鉅額訂單，將在二○二七年開始交付，進一步降低成本。然而，這場會計師的勝利能否持續到最後，仍要視未來市場而定。
