到二○一七年底，上海的常住人口超過二千四百萬，而且還在增加。照理說舉辦各種活動應該很容易爆滿，但實則不然。一場設定兩百人的活動，往往需要很大的動員才能完成，相比之下，不到三百萬人口的台北反而容易做到。 原因在於，上海人口的構成非常多元，從中國各地到世界各地都有；雖然住在同一個城市，卻因國籍、語言、文化和生活方式的差別，而存在許多平行世界，各自在熟悉的同溫層活動，使用不同的媒體和資訊管道，要有效觸及到多數人的成本非常高。北京和深圳等一線城市也類似，遑論其他二、三線城市。 機場因此脫穎而出。因為商務和觀光的持續蓬勃，航空班次不斷增加，機場客流量等比上升，這些被認為經濟實力遠高於平均值的乘客群，成為所有品牌爭取的重點。以我所熟悉的出版業為例，許多雜誌和圖書，寧可減少在市區發貨，也要承擔高額的上架費進到機場書店。這裡的消費層很精準，銷量也好，並且方便說服廣告主。 菸、酒、化妝品、服裝配飾、伴手禮和餐飲等行業也類似。機場的房租比市區多至少一倍，但確實能做到生意，也有廣告效果。加上中國的空域不到三成劃為民航使用，有逾七成是軍用，因此航班常因軍事演習和氣候而延遲，一延就是三個小時以上很常見，旅客因此有更多時間在機場消費。各種條件加總起來，造成機場商鋪一位難求。 這種賣方市場特性也導致品牌良莠不齊，他們或者是價高者得，或者靠關係進來，產品和服務品質並不是他們勝出的主因。但這情況正要改變。 上海和北京在國際城市的評比上，名次一直在上升，而機場做為門面直接影響形象。上海浦東機場明年中啟用的衛星廳，在餐飲和零售的定位上，以香港赤鱲角機場為目標，要引進知名品牌，但要求商品定價不能高於市區；北京正在興建中的大興機場，定位則是以新加坡樟宜機場為目標，走多選擇、高品質和價格親民路線。 一線城市機場向國際城市看齊，二線城市再向一線看齊，機場在品牌行銷扮演的角色將更吃重。儘管航班延誤的情況不會改變，但起碼在候機的那幾個小時中，心情能保持愉快，順帶檢驗由官方帶頭（而非市場）改善服務行業的決心。