美國有一年翻修自由女神像,留下大批廢料,遲遲找不到人幫忙清運。這時有一位猶太人,卻把這個麻煩任務承包下來,而同業都在等著看笑話。沒想到,在這批廢料分類之後,他將廢銅鎔製成自由女神像小模型和紀念鑰匙,廢木料加工做成模型的底座、灰塵還賣給花店,售出的價格是原本價值的數十倍。
1950年代,一家由猶太人經營的馬鈴薯加工廠研發出冷凍薯條;因為馬鈴薯水分含量多,很多人都不看好這項產品,沒想到竟然出奇地暢銷。此外,猶太老闆還發現,經過去皮、切條、去斑等程序之後,每個馬鈴薯只剩下半個可以用來製作成商品。
於是他決定將削下來的多餘部分,添加到牛的飼料裡;加工過程產生的廢水用來灌溉農田;牛糞則作為沼氣發電廠燃料。猶太老闆靠著物盡其用,就這樣打造出一個獲利驚人的商業王國。
跟別人走不一樣的路,是猶太人做生意的祕訣之一;就像「薄利多銷」是很多商人採取的方式,但猶太人偏偏愛做「暴利」的生意。他們相信,市場有一定的規模,當所有人都擠進來搶食,必然會演變為削價競爭,讓利潤愈來愈微薄,沒人可以當贏家。
因此,他們不做這種沒「錢景」的生意,要做,就必須有暴利可圖;像是買賣珠寶、證券投資、貸款等,都是猶太人傾力經營的高利潤行業。
從另一個角度來看,他們還瞄準了被富人牽動的市場。因為,愛慕虛榮是人的天性,很多人都想模仿富人的生活,上流社會的愛好,往往會在中產階級蔚為風尚;例如珠寶、鑽石這些昂貴的玩意,都漸漸進入了平凡人的購買清單。這種牢不可破的人性規律,著實又替猶太人帶來源源不絕的利益。
時間也必須有效運用
偷竊時間,就等於偷竊了金錢
一位日本主管到紐約出差,事情辦完後,他想要充分運用剩餘的時間,於是臨時起意去拜訪一家猶太公司,希望能與主管會面,但因為他沒有事先預約,即刻遭到了拒絕。
對猶太人而言,上帝給了每個人有限的時間,能否有效率運用時間,就是左右一個人成功與失敗的關鍵。所以,必須對時間進行妥善的規畫,什麼時間該做哪些事,猶太人早就安排好了;如果沒有事先預約他們的時間,就是偷竊了時間,而時間可以創造金錢,因此偷竊時間也等於偷竊了金錢。
如果約好會面,對方遲到了1分鐘,猶太人會認為這浪費了他賺錢的時間與金錢;若約好要談25分鐘,但是談了30分鐘都沒有結論,更是嚴重的浪費。假設一個人每天工作8小時,日薪是9,000元,換算為每分鐘18.75元,那麼浪費了10分鐘,等於損失了187.5元。猶太人深信,「會賺錢的商人,就應該是一個管理時間的高手。」
就算做賠本生意都要嚴守契約
誠信交易帶來大財富
猶太人有一個重要觀念:「律法是相對的,政治是相對的,國界是相對的,甚至道德也是相對的;只有你承諾過的合約是永恆的。」他們認為,人的存在,是因為與神簽了約,因此契約不能被侵犯;在商業行為中也是如此,猶太人極度重視交易的信用,白紙黑字的契約只要簽訂,他們一定徹底實行,也絕對不給予另一方任何討價還價的空間。