從我第1本書《流浪教師存零股 存到3000萬》當中引用的一句話開始談起。英國大文豪王爾德（Oscar Wilde）說：「在我年輕的時候，曾經以為金錢是世界上最重要的東西，到現在我老了，才知道的確是如此。」
我們從小到大被教育要用功讀書，被教育要熟讀四書五經、精通幾何函數，更要能上知天文、下知地理，考上好學校，有份穩定的工作，長大後可以當醫生、當律師，能到台積電工作、到蘋果（Apple）或Google上班，可以領到很好的薪水。但可能沒人告訴你，長期來看，未來的富裕不只取決於你能賺多少錢，有很高的比重是要看你如何投資理財。
賺取工作收入是很重要的基礎，但怎麼規畫金錢的用途、怎麼創造更好的價值等投資理財知識，我們從小學、中學，甚至到了大學、研究所，卻都沒有學到，這是非常可惜的事情。
大家都知道複利的威力，每個月期初投入1萬元於年利率1.5%的定存，40年後可以累積到將近658萬元；但投入同樣金額到年報酬率12%的商品上，40年後卻可以累積達1億1,800萬元，除非你不相信電腦算出來的數字，否則這就是事實。
及早投資滾雪球，讓你的錢為你工作
但是為什麼絕大多數人做不到利用投資累積財富？因為我們沒有被教育過，所以沒有正確的知識，沒有堅定的信念和耐心。股神華倫．巴菲特（Warren Buffett）說過：「人生就像雪球，重要的是要找到濕的雪，和一道長長的山坡。（Life is like a snowball. The important thing is finding wet snow and a really long hill.）」人生如此，投資亦是如此，重點就是「濕的雪」和「長長的山坡」。
如何找到、看出濕的雪？這可能需要一點智慧和經驗；但是，長長的山坡大家都有──就是時間，只看我們如何運用：愈早開始，你就能擁有愈長的山坡。巴菲特從10幾歲就開始投資，筆者從30幾歲才悟出投資的真諦。
道理很清楚，愈早開始投資，愈年輕開始投資，複利效果愈好，你將擁有更長的山坡，這便足以滾出更大的雪球，累積財富。
滾雪球是很多小事情累積出來的效果，但集合起來卻很有力量；你的錢將替你工作、為你賺錢（即便一開始只有投入小小的金額）。這件事情的重要性並不亞於你努力讀書、努力工作。人一生當中最用功讀書的時候，莫過於大學聯考、學測，還有第一次當父母，其實投資理財也是人生很重要的功課之一。
香港「平民股神」曹仁超說過：「我對錢沒什麼概念，但是太明白貧窮的滋味了。」對尚未致富的他來說，吃一個荷包蛋都是一件奢侈的事；高中畢業時，他曾立志要賺大錢，引來同學們哄堂大笑；但他在近40年的投資生涯中，創造超過港幣2億元的財富。他曾說：「每個人在有生之年都可以成為千萬富翁，至於何時開始投資？當然是愈早愈好，如果你20歲開始，50歲就是千萬富翁了；但如果你50歲才開始，那就要到80歲方能成為千萬富翁了。」
許多人到了40歲、50歲才開始存錢，是因為突然想到自己不再年輕，很快就需要金錢來供應退休所需；也許他們想要環遊世界，想要享受以前不敢奢求的奢華生活，想要用金錢做以前不敢做的事情，但是當他們發現自己應該投資時，卻已經浪費了很多股票可以增值的寶貴時間。
其實我們原本可以讓錢自己賺更多的錢，年輕的時候，不管你每個月投資5,000元、1萬元還是2萬元，你就會發現錢是很棒的東西，只要你懂得怎麼讓它為你工作。想從股市中得到最大的獲利（尤其是如果你還年輕），別忘了及早開始，因為時間是站在你這邊的。