ECFA（兩岸經濟合作架構協議）最近很熱門，其實，經濟合作不是新鮮事，早在漢朝時就有「絲路」，打通東西方貿易橋樑，向西方輸出瓷器、絲綢、香料等民生必需品，如今絲路也用來泛稱「國際貿易的通道」，不管是一張協議或是一條通路，貿易活動都是重要指標，可看出政治、經濟勢力的興衰。

先前我曾經談過貿易戰爭，貿易戰無奇不有，輪胎、雞肉、青黴素、工業鹽、甚至連香蕉是彎的、直的都能吵（歐洲共同體在1995年就設立香蕉進口限制），而最早的貿易戰可能發生在五千年前，黃帝討伐蚩尤，考據的結果，導火線是為了搶鹽。

歷史上最知名經濟貿易合作的例子是漢朝的「絲路」。絲路以長安、洛陽為起點，然後通過河西走廊（甘肅、敦煌）、新疆再往中亞、西亞並連結地中海各國的陸上通道。

東、西方都從這條絲路上獲益良多。除了桑蠶技術西傳，還有中國的先進文明成果，諸如紙張、火藥、指南針和瓷器，都是從這條漫長而艱辛的洲際通道，一一傳播到西方世界。

當時的歐、美西方國家，民風還是未開的；通過這條貿易渠道，西方國家從中國取得這些寶貴的知識、工具及技藝，成為奠定日後長達數百年之久的歐、美文明盛世的基石，包括：海運霸權的拓展、科技網路、貿易聯盟、WTO最惠國待遇...等。

從舊絲路到新油路

金磚四國中的中國與印度也有貿易往來，古時候中國與印度商旅已使用幾百年的貿易路線，在1960年代因中印關係緊張而被封閉，不過就在青藏鐵路試車營運後，中印邊境貿易也重新啟動，成為中國和印度間貿易的「中印絲路」。

絲路曾是一條實體通路，如今不但引申為虛擬的「貿易線」，過去的那條絲路也成了現在的「油路」。由於新疆產石油，現在中國大陸從新疆到甘肅鋪油管，然後，通到長安（西安）再到洛陽一直鋪到上海，因為新疆產石油，以前的絲路是運絲綢，現在改為運油，如今的民生必需品變成運送「能源」，而在絲路之外，中國也有油管通向俄羅斯，與巴西也有緊密的經濟貿易合作協定。