歷次的革命跟稅脫不了關係；英國在對抗古羅馬帝國時喊出「課我稅，毋寧死」，後來英國在1215訂立大憲章（Magna Carta），用來限制英國國王（主要是針對當時的約翰國王）的絕對權力──國王有權力花錢，但是只有國會才有權力課稅。

1404年，英國國會通過全球第一個所得稅法，這個稅法相當不得人心，不久後就被廢止，而且所有資料全都被焚燬，不只英國的稅一再遭廢止，法國也是如此，1789年的法國大革命，所有的查稅員全被判處叛國罪並送上斷頭台。後來英國對美國殖民地的課稅也相對助長了美國獨立革命，美國獨立戰爭，可算是史上抗稅事件之一。

稅可以這樣花：搞建設、搞健保

統計各國總稅收占GDP的百分比，歐洲國家的比重多數都在40%以上，相較之下，俄羅斯的36.9%是歐洲國家中比重相對低的，更不用提印度17.7%，中國17%，這就個結構來看，丹麥、瑞典等國家的經濟成長一半的貢獻來自人民的稅負；而中國跟印度的稅負貢獻則只占GDP成長的17%左右。

金融海嘯後，成熟國家跟新興市場國家在「稅」的分野越來越明顯，成熟國家財政問題連環爆，不少國家一個接著一個差點倒閉，想盡辦法到處借錢、擠錢，德國也希望復徵富人稅，以幫助早日擺脫金融風暴的影響，歐巴馬增課富人稅，以支應健保改革費，這是成熟國家政府，透過「向人民要錢」的方式，想辦法度過財政難關；金磚國家呢？金融海嘯後倒是沒有聽到金磚國家增課什麼稅，反倒是聽到政府掏錢出來搞建設，希望人民消費、促進內需。

分野在於，成熟國家向人民要錢補破網、吃的是老本；但新興市場則是對人民花錢搞建設，希望開創新局。資本主義國家利用稅的手段劫富濟貧，達到財富重分配的效果，以消除資本主義的後果；金磚國家除了祭出經濟刺激方案，則是調高國民所得，創造內需大餅。巴西近八年來調高最低工資的幅度已達到155%，俄羅斯調高退休金水準，印度則是擴大所得稅級距，讓中高收入的民眾更樂意花錢。

聽到降稅，人民可能會喊萬歲。人性喜歡「萬歲」，不喜歡「萬稅」。但就投資這件事來看，稅能幫助我們看清什麼？除了稅怎麼收，最重要的還有稅怎麼花，可以從中看清一個經濟體是吃老本還是開創新局。用不同的觀點，來審視你投資的國家和區域，用不同的觀點，來妥善運用你辛苦留下的「稅後所得」！
 本文作者為匯豐中華投信總經理 陳如中