看到老虎看到蛇

2005年，聲譽卓著的美國認知心理學家理查．尼茲彼（Richard Nisbett）教授，著手進行一項了不起的實驗。他精心設計實驗內容，讓一群美國學生與一群中國學生看一組影像，每張影像只出現3秒鐘，內容五花八門，有天上的飛機、森林裡的老虎、路上的車輛等。

這位教授好奇美國學生與中國學生會如何看待這些影像，會以完全不同的方式來觀看它們嗎？會看到同樣的東西嗎？舉例來說，如果地上有蛇，美國人或中國人會注意到嗎？

兩組學生的不同之處馬上顯現，美國學生專注於焦點物件上，如飛機、老虎和車子等，注意力大多集中在那些物件上，幾乎沒有細看背景。另一方面，中國學生則花了比較久的時間，才專注在焦點物件上，多了約118毫秒，而且一旦看見焦點物件後，他們的眼睛會繼續在影像周圍打轉。他們會看到沙子，看到陽光，看到山脈，看到雲朵，看到樹葉。所以，如果老虎後面的地上有一條蛇，會是中國人而非美國人看到。

並非發光的都是金子

在一個危機四伏、機會稍縱即逝的複雜世界，我們全都必須看到老虎也看到蛇。我們必須了解自己一開始看到的東西，可能沒有提供全部必要資訊，以利我們做出最好的決定。我們必須學會不只看明顯的東西，不只看文化或傳統讓我們專注的東西。當然，這不代表我們應該把外頭所有可能與這次決定相關的資訊通通蒐集完畢之後，才能有所行動。那將過度耗時，而且我們的腦子根本無法處理那麼多資訊。

然而，這個老虎與蛇的實驗告訴我們，我們最容易專注的資訊，可能只提供我們相當片面的故事，只是一部分的事實，有可能會誤導我們。充分理解這點，然後依此調整，將讓你的決定大大不同。

以網路約會為例，研究顯示，最容易吸引男性的照片是擁有大眼睛、燦爛笑容與高顴骨的女性。頭髮有光澤感、豐唇、肌膚光滑也很受歡迎。此外，描述自己「肉感」、「豐腴」或「大隻但身材好」的女性被線上聯絡的次數，則遠遠少於體重較為輕盈的女性。5這是大多數男性網友的情況，那麼女性呢？嗯，女性似乎更在意身高這件事。身高190公分出頭的男性收到初次聯絡的電子郵件，比身高170公分出頭的男性約多出60%。

然而，諸如豐唇或身高等的外貌特徵，真的是你尋找合適伴侶時最應該關注的事項嗎？答案是絕對的「不是」，這一點都不令人訝異。研究成功的長期關係，結果顯示幽默感、共同興趣、相同的價值觀等較不表面的特質，是衡量一對伴侶是否契合的更佳指標。其實大部分的人也都知道這點，但多數的網路約會者，只專注在大面向的一小部分。