我們的背景是經濟學博士，頂尖商學院為何會聘用我們教策略課程呢？經濟學談的都是貨幣供給、通貨膨脹、股市走勢之類的東西，不是嗎？這些跟企業策略有啥關係呢？

我們3人是所謂的個體經濟學家，研究的是基本的東西。我們不預測經濟成長或未來的失業率趨勢，我們應用經濟推理來研究與分析公司、個人和市場。麥克的博士論文使用資料來分析郊區州際公路上的汽車旅館，是如何與當地其他旅館進行差異化競爭，這是他從紐約州開車至加州讀研究所時沿路觀察滋生的靈感。

保羅的博士論文寫的是，業績制員工薪酬方案如何影響企業獲利的季節波動，啟思於他大學畢業後在網康公司（3Com）與博思艾倫顧問公司（Booz Allen）工作的感想。在現實世界工作時，很多同事和客戶總是更聚焦於達成當季業績目標，不怎麼重視長期價值，這常令他感到很無力。

而史考特的博士論文，研究的是導致組織變革如此困難的因素，後來他擔任猶他大學商學院副院長時推動改造，也算是學以致用。光是這3個研究主題：一個研究公司如何在產品市場上競爭，一個研究公司的員工薪酬結構，另一個研究公司的組織變革，就涵蓋了令企業人士輾轉難眠的許多挑戰與難題。

多年來，我們把經濟推理應用於策略問題，得出一個很簡單的企業策略理念。由於麥克在他的課堂上一再強調這個理念，所以我們就以他來命名。

馬齊歐法則（Mazzeo’s Law）：每個策略問題的解答是：「視情況而定」。

推論1》竅門在於知道視什麼情況而定。

推論2》若一個問題的解答不是「視情況而定」，那這就不是一個策略問題。

用白話文來解說這條法則，我們來看看下列這個問題：當一間小企業在進入一個新市場時，應該嘗試供應比競爭者更高或更低品質的產品？一般人的直覺回答可能是：「當然是品質更高比較好」，但事實上，銷售高品質產品的公司未必就更成功。

我們從《財星》一百大（Fortune 100）企業來取個例子，比方說，沃爾瑪（Wal-Mart）就不是靠品質競爭，而是靠價格競爭，該公司發現了一個對價格敏感的龐大消費者市場，這些消費者對沃爾瑪供應的產品接受度很高。

反觀蘋果公司（Apple Inc.），他們的成功故事恰好相反，該公司的產品從來就不在低價品之列，但是靠著提供最高品質的使用者體驗，蘋果成為全球市值最高的公司。所以，對一個小型企業業主而言，你應該當個迷你沃爾瑪呢？還是迷你蘋果？「馬齊歐法則」說，答案是「視情況而定」──視你的公司和市場特性而定。

接下來在各章節，我們將敘述在這一路上聽到的許多有趣策略，但我們很審慎，不會只談那些奏效的策略。我們認為，只知道某種策略管用絕對不夠，還得了解為何該策略能夠奏效，這樣你才能解開「視情況而定」的答案，了解相關策略是否適用於你們企業。

你也許會覺得這聽起來頗複雜，嗯，這很正常，在我們訪談的小企業業主當中，沒有一個把他們遭遇過的挑戰描述得很簡單。頂尖企管碩士班裡傳授的那些經濟架構，可以幫助你在面對這種複雜性時整理思維，指引你做出更好的決策。

關於經濟學，還有最後一點附加說明：如果你曾經在高中或大學上過經濟學，而且記得你不喜歡這東西……。別擔心，我們遵循麥克的建議，把所有數學的東西拿掉了，也沒有什麼圖表！（本文摘自前言）