別按牌理出牌

激發靈感最普遍的方式是模仿，所以我們都習慣學別人過去的做法。如果要成立一家行銷公司，就要像所有行銷公司一樣先為自己找到定位；若是一個社會公益組織，就要採用其他組織都在使用的策略。只看到所屬產業中的冰山一角，讓我們看起來跟別人一模一樣，根本不可能嶄露頭角。我們要的不是競爭，而是要打破所屬產業中的定律。

想成為原創者，就要以新的角度檢視你身處的產業，與其列出你的靈感清單、在網路上蒐集相關資料或是仿效其他人的想法，不如從列出定律開始。統整你所處產業所奉行的傳統，然後試問為何會出現這些定律，接著試著打破它們。

● 納森．布萊查澤克（Nathan Blecharczyk）、布萊恩．切斯基（Brain Chesky）與喬．蓋比亞（Joe Gebbia）重新思考旅館業的定律。他們質疑為什麼素未謀面的陌生人，就不能在旅途中到別人家的空房間借住一晚。所以他們在2008年推出Airbnb，到了2012年2月，根據統計已經有超過500萬筆預約住宿的紀錄。

● 藝術家嘉比麗．貝爾（Gabrielle Bell）打破肖像畫的既定傳統，透過Skype的視訊會議功能，就可以為在世界各地的客戶於約9×6.5公分的卡片上繪製肖像。只需要登入Skype帳戶，然後坐在電腦前面就可以了。

沒人走過的路

如果先行決定好要將路鋪在哪裡，最後也只會淪為雜草叢生的水泥小徑而已。你的夢想也適用於這個道理，正確的道路正等著你去探索與開發，但如果你在證明夢想可行之前就大量投資，最後有可能會事與願違。

夢想最完美的一面還有待你去探索，那是能讓大眾產生共鳴、滿足市場需求、同時也能確實運作的那一面，或許現在還無法一探究竟，但看不見並不代表它不存在。你可以藉由觀察市場成功運作的案例來找出這條看不見的路。

以下是可以將風險縮減至最小的幾個方法：

1. 找出所屬產業中的「棘手問題」
如果解決不了大眾的問題，這個想法就無法成功，問問自己，你的夢想能解決什麼樣的問題。德魯．休斯頓（Drew Houston）好奇為什麼大家都要不停發送電子郵件給自己，好把大量檔案儲存在網路空間中。原來是因為把檔案儲存在電子郵件中比儲存在外接硬碟更快，所以他在2007年時創辦線上儲存系統，讓使用者可以在任何地方存取資料，這個系統就是Dropbox，現在已經擁有超過1億7,500萬名用戶，營收高達2億美元。

2. 從小實驗開始
我問過一位餐飲業大亨如何開設一家成功的冰淇淋店，他建議我先從在地的社區型購物中心開一間臨時實體店測風向。藉此評估消費者的反應，即使失敗也不會損失過多資金。不過只要成功了，就可以立刻在社區中佔有一席之地。

3. 只投資你負擔得起的虧損金額
夢想之年的宗旨不在於「孤注一擲」，而是幫助你在追求夢想時能聰明投資並降低風險，直到你有能力推算出一套公式並掌握可行的計畫為止。

4. 不要停止改善
一旦你的想法奏效，競爭者會馬上緊追在後意欲分一杯羹，全世界都會開始關注你。擊敗這些競爭者的最佳武器就是不斷改進當初讓你坐上寶座的創新思維，對手可以效仿你，卻沒有辦法立刻迎頭趕上。（本文摘自第3章）