以初學者來說，你看起來就像個外行人。這可不是個威脅，而是篤定的結論。當你在學習新事物時，你看起來就像個外行人，因為你本來就是外行人。

住在俄亥俄州克里夫蘭的人造訪法國巴黎時，他們看起來會像觀光客一樣。這沒關係，因為他們是觀光客，本來就該如此表現。你不需要戴著腰包，雖然我想也沒有人會戴腰包吧，不過你也不會因為對這座城市沒有深入的了解，就氣得把自己痛打一頓。你會迷失方向，即使你拿著智慧型手機，最後還是會在某條街上把自己搞丟。你會造訪各個觀光景點，例如艾菲爾鐵塔，還會做所有觀光客都會做的事情，因為你從來沒去過那裡。當我們開始學習新技能時，都會害怕變成一無所知的觀光客。可惜的是，這其實是學習知識最好的方法。

試想看看，觀光客有哪些共通點？他們會問很多問題，他們不會假裝熟悉自己不在行的事。他們不會感到有壓力，認為自己應該無所不知。他們允許自己在經歷新事物時感到興奮不已，而且他們玩得很開心！學習新事物並不容易，但是以觀光客的方式開始，就會讓一切變得輕鬆許多。

另一個學習新事物的問題就是，你必須永遠不停地學習。永遠究竟有多久？比你想像中更久。我們總是喜歡在學習新技能的時候，設定短得不可思議的進度表。「你要我設計一整套新的電腦語言嗎？沒問題，今天下午就能完成。」你需要的時間遠比自己設定的還長，這是一定的，因為要熟練某項新技能本來就需要很長的時間，但此時我們往往會因為自己的進度緩慢而抓狂。

我們似乎也會發現，身邊每個人學習新技能的速度都比自己快很多。這種感覺很讓人煩躁對吧？你說那個寫了一本新書的傢伙？或許他只花了15分鐘而已吧。那個因為有科技知識而獲得升遷的同事？她應該只花了一個週末就培養了一大堆專長吧。

認清自己應該開始學習新事物的感覺或許不太好，但是學成之後的感覺卻好得不得了。完成一件有挑戰性的事情，然後再回顧自己的成果，那種感覺會十分美妙。但是過程呢？可能苦不堪言。這可不只是因為我們很懶惰，而是因為我們的腦袋也一起密謀對抗自己。裡面有陳舊的神經中樞管道，讓我們覺得過去做事情的方式似乎更好，更讓人感到熟悉與安心。於是我們的行動就變得不假思索，只會順勢而為。針對壞習慣的研究更進一步揭露了一件事情，那就是「腦會建立起防禦機制，讓你不會改變已經成為習慣且無意識的行為。」我們順著動能隨波逐流，可能長達數月，甚或數年。

學習新技能並不有趣，但卻很重要且可以成功做到。多虧了神經的可塑性，曾經與你對抗的腦袋現在也願意攜手合作。你的腦部正在不停成長與轉變，那可不是成年之後就會停滯不前的東西。「每當你出現了新的想法，就等於在你的腦中創造了新的管道，而每當你出現相同的想法，或者想起某些回憶，就會讓這條管道變得更加強壯與緊密。」

如果我們可以改變自己的腦袋，當然也就有辦法重新定義自己的工作，但是首先必須學習新技能。如果你想進行職涯重建，你就必須這麼做。不能半途而廢，要保持習慣，持續做下去。（本文摘自天下雜誌出版《不受限的工作人生》第2章）