賴世雄說英文是生存工具，懂得結合跨領域專業，未來出路會更多元。（照片提供／常春藤英語雜誌）

還記得自己是從什麼時候開始學英文的嗎？從牙牙學語時或學齡前，學習簡單英文單字與字母的身影，到就讀雙語幼兒園、報名兒童美語補習班、進入小學接觸英語、上國中時正式上英文課程的模樣，這些情景想必也為許多人所熟悉。

台灣英語教父賴世雄，大學聯考英文只有7分、18歲才開始學英文、練習A到Z的發音，現已年屆70歲的他，當年唯一接觸老外口音的途徑是幾張舊唱片，乍聽他的英語學習之路，比許多人都慢，而他這樣的背景卻靠著自學，進入美國明尼蘇達大學攻讀雙碩士與博士，將英文運用得爐火純青。這一切都從一句話開始——「學不厭老」。

賴世雄當年大學聯考時，因失利進不了理想的大學而選擇軍校，進入政治作戰學院就讀新聞系。想不到卻遇到了轉變人生的契機，原來當時來自美國的西點軍校來訪，賴世雄有位同學與外國人流利的對話讓他訝異，也讓完全不懂英文的他好生羨慕，覺得自己都已經大一了卻什麼都不懂，那位同學只告訴他「學不厭老」，這句話不僅深刻影響他的人生，更促使他走上發憤自學英文之路。

賴世雄分享，他的自學法是從營造講英文環境開始，在50年前的軍校裡，不僅接觸不到講英文的人，連英語報章書籍都很匱乏，在無人練習對話的情況下，他發展出「一人獨白」的習慣，練習用英文將眼前事物表達出來，他稱之為「描述法」，透過與自己無止盡的英文對話自我訓練，養成真功夫。

賴世雄還有另一個自學秘訣，就是「翻譯法」，他習慣把手邊現有的中文文章拿來當英文翻譯的練習，如唾手可得的藥品說明書，也成為他練英文的途徑。利用這兩種方式，他就這樣從早到晚，一遍又一遍，替自己營造出英語環境。

把英文當生存工具，跨專業無往不利
靠著在政戰學校自學打下的英文底子，賴世雄不僅以榜首之姿錄取軍官外語學校，更在TOEFL PBT（舊制托福紙筆型態測驗）中拿下滿分，申請到美國明尼蘇達大學攻讀大眾傳播與英語教學雙碩士及博士，他笑說：「碩士那兩年是我人生中最快樂的時光，因為能在一個充滿老美的環境裡，什麼事都不做，只是不斷地讀書練英文，很幸福。」

從那之後，賴世雄從事的工作從廣播主持、翻譯、教學、研發教材都有涉獵，甚至還創辦《常春藤英語雜誌》，他跨領域的多元發展，打破了許多人認為念英文系出路狹窄、單一的刻板印象。對此，賴世雄也不諱言地說，「若只會英文，而缺乏其他專業，未來的確可能會面臨不知道能做什麼的窘境。」

因此，他再三強調，要把英文視為一種「生存工具」，而非研究主體。賴世雄以自己為例，就是因為將大眾傳播的專長和英語此一工具結合，才得以衍生出職場上的多樣出路，他用親身經驗證明，當英文內化為生存工具，便可在各種領域上無往不利。

賴世雄認為，學英文其實很簡單，「因為這是和智商無關的事，而是和『使用率』有關」，英文不像數理或其他科目，必須分析、理解，「英文是只要熟悉了就可以應用，沒有門檻，人人都可以學習。」