英國金融時報（Financial Times）曾盛讚英國管理思想大師查爾斯．韓第（Charles Handy），認為他在管理學界的地位，僅次於管理學之父彼得．杜拉克（Peter Drucker）。他受到推崇，有一個很重要的原因是，韓第過往提出的理論、想法，即便是數十年前的著作，現在讀起來，不僅觀念未顯老舊，甚至還有更多事例，佐證他的想法「超前部署」。
舉例來說，如今遠距工作逐漸盛行，打破辦公室藩籬，外包文化也廣為應用。印度業務外包諮詢公司Mattsen Kumar指出，全球業務外包服務（BPO，business process outsourcing）在 2020年～2025 年，將以8％的年成長率增長。韓第早在1990年出版的《組織寓言》就點出，企業像酢醬草一樣，有3片葉子，包含核心員工、約聘人員、彈性勞工，後兩者的重要性會日益上升。
韓第20年前就觀察到，工作和組織的變動趨勢
另一個例子是，韓第在 2015 年就提出「第二曲線」，闡述組織是一條橫躺的S曲線，到達高峰後，一定會慢慢走下坡，而工作者應該在既有事業達到巔峰之前，找到另一個成長動能，發展第2條S曲線。
第2曲線也可以應用在個人身上。一個人在一家公司工作一輩子的情況，也愈來愈少見。愈來愈多人在第一份職涯進入高原期之後，另覓新工作，開創自己的第2曲線。
美國作家麥瑞克．阿爾伯（Marci Alboher）2007 年推出《雙重職業》（暫譯，原文書名《One Person / Multiple Careers》，推崇一個人可以發展多種職業）一書，使斜槓（slash）一詞爆紅。這部分，韓第在 1995 年的《變動的年代》就已經提出「組合式生活」（portfolio life），建議每個人在心中畫出一個圓圈，分成好幾個區間，代表不同的工作，且每項任務有不同報酬，依此分配比例。例如A工作代表薪酬，B任務能增加創意，C案子帶來成就感，生活更有彈性，自主性更高。
49歲才離開組織，成為「斜槓中年」
為什麼韓第可以掌握到趨勢的蛛絲馬跡？一個原因可能是，他的人生經驗和當時大多數經理人不同。他24歲進入荷蘭皇家殼牌石油公司（Royal Dutch Shell），9年後離職，回學校進修、到大學教書；49歲的時候離開學校，成為自由工作者，主要寫書、錄廣播、演講，成為「斜槓中年」。
今年89歲的韓第，在自傳《你拿什麼定義自己？》回顧人生上半場，在殼牌公司上班時，他體會到企業常用「沉浸理論」（immersion theory）來培訓經理人，也就是把人丟下水，看他們能不能自己游上岸。
韓第說，他大學明明念的是希臘文、拉丁文和哲學，連煤油和汽油都分不清楚，公司卻毫不留情，直接給他各種任務。有次，總經理問他，「你對砂勞越（Sarawak，馬來西亞行政區）了解多少？」韓第說不清楚，總經理卻說，要把他派到那邊當行銷代表，並說「你會了解愈來愈多的。」此後，他體會到，職場上就是如此殘酷，你不會，永遠不是藉口，這就是環境。
1965 年，韓第離開殼牌公司，到美國MIT史隆管理學院（MIT Sloan School of Management）進修。他發現，在美國當個經理人，竟然要回學校進修，和英國大不相同。那時候，英國連一本適當的管理教材都沒有。
MIT的經驗促使他創辦倫敦商學院（London Business School），也在英國空中大學（Open University）的空中商學院授課、擔任劍橋大學成立企研所時的顧問，這些都是他在石油公司時，沒想過的事。韓第說，回頭來看，「如果不到完美就不做，那麼事情永遠不會開始。」換言之，想做的、可能有興趣的，就去做，別花時間自我懷疑。
大多數的我們，都還在組織裡工作。你可能抱怨工作、抱怨主管，羨慕自由工作者、網紅看似不受拘束的生活，卻遲遲無法下定決心離職。缺乏離開組織的勇氣，追根究柢，也許是隱隱然擔心自己好像沒什麼長進，只能固守組織內的位置？
難道為了工作，一定得犧牲自由？到頭來，人究竟為什麼要工作？何謂真正的自由，生命有什麼意義？
韓第在49歲的時候，實踐他口中的組合式生活，上廣播節目、寫作、演講維生。他在《大象與跳蚤》說，這種工作方式比較彈性，像是寫作，有時候一天寫太多、太快，第2天只會想刪掉重來；有時候必須要靜坐、沉思，才能激發出靈感，「這種心境，忙碌的上班族，大概不會懂。」
韓第說，家庭工作、學習工作、有薪工作，會隨著時間推移，比例有所不同，他自己的理想版本，並不能套用到每個人身上。重點是每個人要和自己對話，找到最適當的比例。
這也是為什麼，他崇尚組合式生活，也就是靠自己訂標準，和自己比較、求進步。在這樣的過程中，他也發現日子更快樂了，因為沒有「周末」、少了「假期」，時間完全交給自己安排，目標出於自己所想，這場人生馬拉松，當然跑得愉快許多。
永遠不要停止思考，人生的意義
人生種種課題很難有標準答案，不知從何想起時，不妨參考韓第的思路。他在《你拿什麼定義自己》講了一個故事。
有次他在幫妻子（韓第的妻子是攝影師）布置攝影場地，一名男子走過來說，「我聽說韓第也在場。」他回答，「我就是韓第。」男子不解地問，「你確定嗎？」
這句「你確定嗎？」使他重新思考， 到底是誰？在愛爾蘭鄉下長大的「小韓第」、曾在殼牌公司工作的韓第、在BBC廣播網當節目主持人的韓第、孩子眼中的韓第，到底有什麼不一樣？
他說，當你認真思考，會發現你不是那麼了解自己。韓第形容，生命好比八斗櫃，有些抽屜是大家都看得到（眾人面前的你），有幾個抽屜則鎖上了，永遠打不開（你的潛意識）。
唯有不斷探究、自我辯證，才能慢慢推敲出，你到底是誰、你想做什麼，對你而言，什麼才是有意義的人事物？自由與工作的天平，只有你自己可以決定怎麼平衡。
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