「通貨膨脹」這4個字，隨著原物料價格上漲，成為近期最熱門的話題。通貨膨脹是指商品或勞務的物價水準持續上漲的現象，通貨膨脹的導因不一，包括需求拉動的通貨膨脹、成本推動的通貨膨脹、結構性的通貨膨脹、預期通貨膨脹心理和輸入性的通貨膨脹。
這一次的通貨膨脹（以下簡稱通膨），長期因素是去年新冠肺炎疫情發生，美國央行（即美國聯準會（Fed））為了挽救經濟，降息2碼，不見效果；再降息4碼，還是無法挽回頹勢；最後推出無限的量化寬鬆貨幣政策（QE）。各國央行也紛紛效法，資金經過貨幣乘數的加乘效果，到了今年氾濫成災。過多的資金追逐特定的商品，通膨現象自然發生。
中期因素是今年以來受疫情干擾，碼頭工人出工率不高，海運出現缺櫃、缺船和塞港的現象，海運價格一日三市，除了推升商品成本，也讓市場上出現缺貨和長短料的情形。因拿不到貨，廠商只好高價搶貨，通路商囤積庫存，市場上over booking（超額訂購）和double booking（重複訂購）時有所聞。短期因素是中國限電、停電和調高電價的政策，讓全球生產基地「中國」產出減少，製造成本上揚。
市場上常用「CRB指數」衡量原物料的價格。CRB指數是由美國商品研究局彙編的商品期貨價格指數，於1957年正式推出，涵蓋能源（占比39%，包含原油、天然氣、汽油及熱燃油）、軟性商品（占比21%，包含糖、棉花、咖啡、可可及橙汁）、貴金屬與工業金屬（占比20%，包含黃金、銀、銅、鋁及鎳）、農產品（占比13%，包含黃豆、小麥及玉米）和畜牧（占比7%，包含活牛及瘦豬）等期貨合約，為國際商品價格波動的重要參考指標（詳見圖1）。由於CRB指數涵蓋的商品以穀物、金屬和能源為大宗，因此芝加哥期貨交易所（CBOT）穀物市場、石油與黃金的價格波動，都會大幅影響CRB指數走向。