近期，在加密貨幣交易熱絡，為礦機設計的特殊應用積體電路（ASIC）需求也升溫，相關概念股再度成為焦點。所謂的ASIC，即設計服務公司專門為客戶特定應用需求提供多品種、小批量的晶片，從設計、開發到商業化所打造的客製化晶片；或是出售晶片設計的矽智財授權。
AI帶動龐大需求
業者大幅投資ASIC
ASIC雖早在1990年代就有需求，但因訂單量太低、無法規模化生產、單位成本太高，無法吸引業者投入。2018年因挖礦需求而開發ASIC晶片，有利可圖下才受到重視。如今需求已轉向雲端資料中心產業，其中最新的推手就是人工智慧（AI），因明確的龐大需求，業者多願大幅投資。
根據IDC預估，至2027年，ASIC將占整體AI處理器市場12%以上。而650 Group預估，ASIC在資料中心的市場規模自2024年的100億美元，至2025年再翻1倍。目前，ASIC市場中2大巨頭分別是市占率35%的博通（美股代碼：AVGO）、市占率12%的邁威爾（美股代碼：MRVL）。
以博通而言，ASIC營收在2016年僅5,000萬美元，2020年竟成長至為7億5,000萬美元，除晶片設計外，博通還為字母（美股代碼：GOOGL）旗下Google提供了關鍵的矽智財，近來也與Meta（美股代碼：META）達成協議，將為其設計ASIC。
對AI和資料中心的晶片而言，用於大量資料快速傳輸的PCle Switch很關鍵，博通、微芯（美股代碼：MCHP）、祥碩（5629）3家囊括全球58%的市占，博通更是出貨量超過10億顆的領導商。博通所定制的XPU在HBM上的效率比對手多出了50%，更是SerDes通訊技術的壟斷巨頭，在全球50GB/S的SerDes占76%的市場。而在AI晶片市場，2024年博通的市占率可望達到25%、總收入超過100億美元。