營業收入減去營業成本之後，剩下的利潤就是營業毛利（以下簡稱「毛利」）。簡單說，就是企業以成本100元買進材料，最後可以賣出120元；不管企業在生產過程中做了多少事，企業可以將成本加值20元賣出去，即是所謂的毛利。因此，毛利也可說是這家企業的附加價值。
相同產業下，毛利率愈高代表競爭力愈強
營業成本是跟營業收入相關的直接成本，尚未包括管理及銷售所需要的費用，純粹從成本的角度來考量。如果是製造業，就是銷售產品的製造成本；如果是買賣業，營業成本就是進貨的成本。
營業成本只計算已銷售部分，還留在倉庫中的也不計算。例如工廠生產出一批成品，進到成品倉，這些進倉的成品，會以成本金額入帳到資產負債表的「存貨」科目，直到銷貨後才會轉而記錄為「銷貨成本」，計入綜合損益表的「營業成本」當中。
比較不同企業的毛利高低，最簡單的方式是看「毛利率」（Gross Profit Margin）。毛利率的意義是毛利總共占了營業收入（以下簡稱「營收」）多少比率，也就是將毛利除上營業收入所計算出的百分比：
簡單說就是每做100元的生意，扣掉營業成本後能有多少利潤。例如大立光（3008）2017年毛利率69%，代表大立光每做100元的生意，可以賺進69元的毛利。
大體來說，毛利率愈高的公司，產品的競爭力愈大，是企業經營的重要指標。假設一個產品，市場上可接受的賣價是100元，A公司做出來的成本要80元，毛利率只有20%；然而B公司的成本卻只要70元，也就是有30%的毛利率，顯然B公司的毛利率較高，競爭力較大，有能力創造出較高的附加價值。