吉田先生抱病接受我採訪2次，總共4個半小時。第3次訪談原訂於2012年7月26日，但在訪談之前，他的腦血管因沉重壓力與對抗癌症而變得脆弱不堪，導致出血，甚至沒有機會再次入院開刀就與世長辭。

除了吉田先生之外，我一次又一次約訪現場相關人員。提供證詞的包括東電、相關企業、自衛隊、政治家、科學家、當地人民等等，不知不覺地，我訪談的相關人員超過90位。

事故發生當時，緊鄰福島第一核電廠1號機到6號機的反應器廠房旁的中央控制室裡，都各有值勤長和運轉員。儘管幅射劑量測定儀器檢測到的數值很高，他們還是反覆進出充斥著無情、高亢的警告聲響的事故現場。在沒有電力的核電廠現場，除了依賴人力處理之外別無他法。

我後來得知，投身於這場攸關生死的戰鬥的人，很多都是福島當地的居民。我想像著在令人恐懼的危機之中勇往直前，在黑暗中持續戰鬥的人們的姿態。

在第二次世界大戰末期，福島第一核電廠是陸軍的飛行訓練基地。福島第一核電廠是建在「磐城陸軍機場」遺址上的發電廠。

2011年3月11日震災發生時，我正著手寫作非文學作品《太平洋戰爭：最後的證言》（小學館）的第1部〈零戰．特攻篇〉。在書中，我蒐集許多證詞，嘗試勾勒出在特攻隊和玉碎主義造成的悲劇之中，千千萬萬年輕人犧牲性命的姿態。

被大量戰爭資料包圍的我，因而偶然得知福島第一核電廠是建在那樣的地方。

在看不到明天的第二次世界大戰末期，成為傳授飛行技術和特攻訓練之地，建立在那樣的遺跡上的核電廠引起的悲劇──當我想像著留守在絕望和黑暗中的反應器廠房隔壁，中控室裡的男人們的姿態，心中浮現出「命運」這兩個字。

和戰時一樣，不，某種意義而言，在比戰爭還要殘酷的狀況下，在核電廠中拒絕撤退的男人們的奮鬥，不知何時才能結束，還在持續著。自願置身於險境之中的他們，為什麼願意留守在這裡？為什麼要幾度走入黑暗、勇闖其間呢？

他們站在死亡深淵的邊緣。

那是個人的死亡深淵，同時也是國家與故鄉福島的死亡深淵。面對那樣的事態時，人們在思考什麼、又會如何行動呢？

讓人無能為力的大型核災發生了。在那危急之際，雖躲過圍阻體爆炸，卻引發最糟事態──幅射外洩。

本書不問核電廠的是與非，也並未特別涉及贊成或反對核電廠的是非論。這是因為，若從贊成或反對核電廠的意識型態來看，反而很難看到他們搏命奮鬥的「作為人類」的意義。

我只希望描寫在那個時候發生了什麼事？現場人員在想什麼？如何奮鬥？這樣的事實而已。不論是反對核電廠也好，支持也罷，我希望大家都能知道在那巨大的震災和大海嘯之中，到底有些什麼。

本書是以吉田昌郎這位男士為中心，描寫直到最後都不放棄、懷抱著使命感和鄉土愛而展開悲壯奮鬥的人們的故事。（本文摘自序章）