有一場你很喜歡的演唱會，因為太受歡迎，來不及去排隊就發現門票已經賣光，好不容易遇到有人讓出一張門票拍賣，在競爭激烈的狀況下，若以現金付款，而你身上也有足夠的現金，請問你願意出多少價格？如果換作信用卡付帳，你的出價會改變嗎？如果會改變，會出多少價格？

假如你的答案是改變出價，且用信用卡付帳會願意付出更高的價格，你很可能中了心理陷阱，並有容易亂花錢的傾向。儘管一樣的商品，卻會因支付方法不同，產生不同的結果。

事實上，我們在許多消費情境下，時常遇到這種狀況。親手付出現金的時候，會明顯感到荷包裡的錢減少；但用信用卡結帳，相對感覺不到金錢的流失，似乎這筆花費不是那麼貴，心痛程度低了許多。

明明是同樣金額，為什麼我們會出現這種矛盾的心態？美國經濟學家理查•泰勒（Richard Thaler）認為，出現這種心態是因為我們心中會劃分出不同的「心理帳戶」（mental accounting）。人會根據金錢的來源、存放方法與花費方式的不同，自動將金錢歸類並賦予不同價值。

信用卡消費和現金消費的消費差異，也是因為被放到不同的心理帳戶。信用卡簽帳的錢，會說服自己是在使用「卡費」這個帳戶的錢，而不會意識到這些是「購物」的花費。也因為從購物到付款，已經過了一段時間，大大削弱了購物時付錢的心痛。