更年期，往往是許多人最害怕、也最難適應的一道關卡。本期特別邀請到吳明珠中醫師，透過個人經驗與案例分享，帶領我們一起重新認識更年期——這個陪伴所有人進入下一個人生階段的好朋友。

更年期的這個階段，必須好好調理，因為更年期會影響健康層面很多。如果一個人更年期在50歲，之後到失去行動力是75歲或是85歲，臥病在床的時間是長是短，跟更年期的調理有關。千萬不要換得全世界卻在床上度過餘生。

古人一樣有更年期，只是他們叫「絕經」。我在53歲時更年期，比一般平均狀況晚一些，我當然可以吃藥讓它更晚一些，但是我覺得應該順應身體自然狀況，太晚對卵巢也是負擔。

外力讓更年期提早來臨，身體會抗議
更年期來臨的時間每個人不同，有些人以為進入更年期了，其實是外力引起的。我有一個46歲更年期的案例，感冒發燒住院後月經就不來了，開始潮熱盜汗、到過往月經該來時，血壓竟飆到200mmHg， 非經期血壓也還是很高，換很多高血壓藥都沒有用。

其實她是陰虛陽亢，很多更年期病人會有陰虛陽亢的症狀，常常口乾舌燥、耳鳴、潮熱盜汗、血壓飆高等，也因為代謝變差而發胖，這時會先滋陰潛陽，讓陽亢慢慢降下來，邊減肥邊調血壓，調理半年之後，這位病人血壓、體重都正常了，月經也來了。後來她56歲才真正進入更年期。

這個案例是發燒生病把身體裡的陰（像是血液、水）都用掉了，所以一下子血減少、荷爾蒙失調， 調理好就恢復正常；當她真正進入更年期，血壓還是會受影響，但也不會像之前突然間飆那麼高。

其實只要好好調理，更年期自然會到達真正絕經的時間，而不是因為外力影響而絕經；既然現在是高齡化社會，前面就要注意到更年期的長短時間，這很重要。

放任失調，健康長期負債老得快
想想看，如果55歲更年期，55歲之後才會碰到骨質疏鬆等症狀；如果45歲就更年期，45歲跟55歲就相差10年了，等於提前10年身體就開始進入老化的階段，健康和生活品質就很難避免受到影響。

所以，當更年期來臨，調理不能輕忽。舉例而言，透過中醫調理讓潮熱、盜汗逐漸舒緩，愈來愈好睡，就會改善睡眠障礙的問題。也就是說，當荷爾蒙愈來愈少，通過調養讓身體與心情都能逐漸適應。調理的情況比較好之後，再開始用一些茶飲輔助。

也有些人告訴我，她對更年期症狀沒有感覺，其實是有感覺的，多半是因為太忙而忽略，或是有不舒服卻硬撐過去。這樣的情形通常是生了病才來看醫師，不是來調理更年期。但就因為她們更年期沒調好、沒調到，所以引起種種不舒服，例如一吹風就膝蓋痠軟，還有心臟、骨頭、氣管、白髮等問題。

小看更年期，每個器官都容易有狀況，將更年期症狀置之不理，其實是讓身體一直處在負債的狀況，不是突然間有落差，而是一段時間之後會發現好像老得很快。