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你應該要知道的食事
我們對於「味道」的感受會受到氣壓與濕度的影響,而在飛機上對鹹味與甜味的敏感度會降低約30%。
搭飛機的時候,總覺得飛機餐吃起來跟一般餐點很不一樣,即使是在高級的頭等艙,有貼心的空姐隨侍在側,每道料理也都經過精緻擺盤,還是會覺得味道不太對勁,其實這真的不是航空公司或空廚業者的錯,而是人體正常的生理機制,因為我們對於「味道(味覺與嗅覺)」的感受,會受到氣壓與濕度的影響。
氣壓與濕度降低對甜味與鹹味敏感度
一踏進飛機的機艙內,相信很多人都會立刻感受到周圍的氣壓不太一樣,而科學家認為,這時人類的嗅覺就已經在悄悄地發生變化,爾後隨著飛機起飛,機艙內的氣壓持續降低的時候,其實也會影響到濕度,特別是在離地約3萬英尺的時候,機艙內的濕度大概只剩下不到12%,比大多數的沙漠還要乾燥,這時候味覺的敏感度就會下降,特別是對於甜味與鹹味。
為了證實這項理論,德國漢莎航空公司(Lufthansa)曾在2010年委託德國應用科學研究機構Fraunhofer調查,運用特殊的實驗室模擬在3.5萬英尺的高空中,減低氣壓與乾燥狀態下人類的味覺是否有所變化,結果發現對於甜味與鹹味的敏感度確實下降了約30%,不過對於酸味、苦味與辣味的敏感度則不受影響。
嗅覺與聽覺也是影響食物味道的關鍵
由於我們對味道的感受,除了與味覺有關之外,嗅覺的影響力其實也不小,因此Fraunhofe的研究人員也發現,在飛機上由於空氣變得較為乾燥,會讓嗅覺接受器無法正常作用,這也是我們覺得飛機餐比一般餐點更沒有味道的原因。
另外牛津大學心理學教授Charles Spence表示,飛機上轟轟作響的聲音會干擾我們的聽覺,而聽覺也是影響「味道」的因素之一,雖然影響力不像味覺與嗅覺那麼強烈。2011年國際知名期刊《Elsevier》就曾刊登一篇歐洲的研究《Effect of background noise on food perception》指出,當人類處於吵雜的環境中,對於甜味與鹹味的感受力會下降,不過有趣的是這時候也會讓我們覺得食物吃起來特別酥脆,而在85分貝的高空環境下,我們對於荳蔻、檸檬草和咖哩等調味料的味道會更敏感。