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「林教授對病人非常親切與關心,對醫護晚輩特別關照,他真的是一位好醫師、好前輩、好爺爺!」「你來看過他一次,就會知道什麼叫做『好醫師』了!」網友紛紛這麼說。在病人們口中的「林教授」就是林瑞祥,已85歲,現任林瑞祥教授診所院長。他是讓胰島素在台灣被廣泛使用的重要推手,更在2015年獲頒醫療奉獻獎,被譽為「台灣糖尿病之父」。
行醫一甲子,林瑞祥治療超過5萬名病患,跟他最久的病人一跟就是30年。受到病友、醫師都相當推崇的林瑞祥,老早過了退休年齡,卻有驚人的動力,第一次創業就抱著「賠錢」心態開診所。
赴加拿大跟發現胰島素的貝斯特教授學習
林瑞祥出身於醫師世家,父母都是留日醫學博士,他在日本出生,後跟隨父母到北京及天津。初中三年級時,回到故鄉台灣,為了順應父親的心願,繼承衣缽,林瑞祥放棄喜愛的物理,就讀台大醫科。1963年,林瑞祥應貝斯特教授之邀,前往加拿大多倫多大學,跟隨協助弗雷德里克.班廷(Frederick Banting)發現胰島素的年輕助手查爾斯.赫伯特.貝斯特(Charles Herbert Best)研究糖尿病16年。1921年,貝斯特21歲時,協助傑出的醫學家班廷醫師共同發現胰島素;1923年,班廷因發現胰島素而獲得諾貝爾獎,宣布將獎金一半送給貝斯特,他們從研究開始到獲獎僅短短2年,創下史上最快獲得諾貝爾獎的紀錄。
在當時種族歧視濃厚的環境下,林瑞祥憑著專業做到副教授等級,順利取得多倫多大學的終身教職,享有終身俸。然而,1978年在台灣肝病之父宋瑞樓教授邀約下,林瑞祥毅然決然放棄加拿大優渥的生活與學術資源,回到台灣,創立台大醫院糖尿病中心,並擔任台大醫學院臨床醫學研究所所長,前行政院衛生署長林芳郁、現任輔大醫學院院長林肇堂都是他的學生。
另外,早年台灣對糖尿病控制尚未成熟,林瑞祥深知使用胰島素治療的醫師很少,想讓胰島素的使用更普遍,嘉惠更多的病友。林瑞祥興奮地說:「在胰島素還沒發明前,小孩子得糖尿病2、3年就死掉了,打完以後他就可以活下來!現在已經有人打胰島素打到90幾歲了還活著。」
重點是衛教,不是開藥
號稱是全台看診時間最久、看診量最少的醫師,林瑞祥光是看一個初診病人就可以花上1小時,一診只看十幾個病人。他的看診風格,總歸來說就是4個字,「不厭其煩」。
跟著林瑞祥15年的護理師李佩芬笑說:「林教授給我很大的震撼,我不知道原來一個病人可以看1個小時。但不是都他在講,他是花時間聽病人說。
他對病人的耐心是我在其他醫師身上看不到的。我大概跟過100多個醫師吧,病人只要問3次,醫師大概就會不耐煩,但他是病人問10次,還是會講10次。
他寧可現在多花時間跟病人溝通,也不希望病人發生併發症。」雖是糖尿病權威,但林瑞祥問診從不草率,無論血糖、血壓、血脂肪、家族病史……他會每個數字都很精準地去看,病人連祖宗八代都會被他問得一清二楚。他把病人當家人,哪個病人家裡發生什麼事,他都記在心裡,下次回診還會問起。當一個80多歲的老醫師,彎著腰桿,花1個多小時苦口婆心叮嚀飲食作息,看到醫師比自己還希望血糖趕快控制下來,病人怎能不感動?就會想讓自己更好。
問林瑞祥為什麼要花這麼多時間做衛教?他說他看過太多病人一旦鬆懈,血糖沒控制好,就會產生併發症,中風、失明、截肢……這不單是對病人本身,對整個家庭都是很大的衝擊,控制好一位病人的血糖,就等於是拯救一個家庭悲劇。
在林瑞祥的身教言教下,他的病人自我要求也比其他病人高。林瑞祥在擔任台東聖母醫院院長時,曾連續4年拿到衛福部「糖尿病品質特優獎」,聖母醫院的病人,血糖控制達標者高達80%,更有將近一半的病人血糖、血壓、膽固醇控制3項都達標,而全國病患3項達標不到10%,成績明顯超越國內其他醫學中心。林瑞祥深信,糖尿病的重點是衛教,而不是只有開藥,一個好醫師應該是飲食、運動、藥物全方位都要幫病人顧到。