「林教授對病人非常親切與關心，對醫護晚輩特別關照，他真的是一位好醫師、好前輩、好爺爺！」「你來看過他一次，就會知道什麼叫做『好醫師』了！」網友紛紛這麼說。在病人們口中的「林教授」就是林瑞祥，已85歲，現任林瑞祥教授診所院長。他是讓胰島素在台灣被廣泛使用的重要推手，更在2015年獲頒醫療奉獻獎，被譽為「台灣糖尿病之父」。

行醫一甲子，林瑞祥治療超過5萬名病患，跟他最久的病人一跟就是30年。受到病友、醫師都相當推崇的林瑞祥，老早過了退休年齡，卻有驚人的動力，第一次創業就抱著「賠錢」心態開診所。

赴加拿大跟發現胰島素的貝斯特教授學習
林瑞祥出身於醫師世家，父母都是留日醫學博士，他在日本出生，後跟隨父母到北京及天津。初中三年級時，回到故鄉台灣，為了順應父親的心願，繼承衣缽，林瑞祥放棄喜愛的物理，就讀台大醫科。1963年，林瑞祥應貝斯特教授之邀，前往加拿大多倫多大學，跟隨協助弗雷德里克．班廷（Frederick Banting）發現胰島素的年輕助手查爾斯．赫伯特．貝斯特（Charles Herbert Best）研究糖尿病16年。1921年，貝斯特21歲時，協助傑出的醫學家班廷醫師共同發現胰島素；1923年，班廷因發現胰島素而獲得諾貝爾獎，宣布將獎金一半送給貝斯特，他們從研究開始到獲獎僅短短2年，創下史上最快獲得諾貝爾獎的紀錄。

在當時種族歧視濃厚的環境下，林瑞祥憑著專業做到副教授等級，順利取得多倫多大學的終身教職，享有終身俸。然而，1978年在台灣肝病之父宋瑞樓教授邀約下，林瑞祥毅然決然放棄加拿大優渥的生活與學術資源，回到台灣，創立台大醫院糖尿病中心，並擔任台大醫學院臨床醫學研究所所長，前行政院衛生署長林芳郁、現任輔大醫學院院長林肇堂都是他的學生。

另外，早年台灣對糖尿病控制尚未成熟，林瑞祥深知使用胰島素治療的醫師很少，想讓胰島素的使用更普遍，嘉惠更多的病友。林瑞祥興奮地說：「在胰島素還沒發明前，小孩子得糖尿病2、3年就死掉了，打完以後他就可以活下來！現在已經有人打胰島素打到90幾歲了還活著。」

重點是衛教，不是開藥
號稱是全台看診時間最久、看診量最少的醫師，林瑞祥光是看一個初診病人就可以花上1小時，一診只看十幾個病人。他的看診風格，總歸來說就是4個字，「不厭其煩」。

跟著林瑞祥15年的護理師李佩芬笑說：「林教授給我很大的震撼，我不知道原來一個病人可以看1個小時。但不是都他在講，他是花時間聽病人說。

他對病人的耐心是我在其他醫師身上看不到的。我大概跟過100多個醫師吧，病人只要問3次，醫師大概就會不耐煩，但他是病人問10次，還是會講10次。

他寧可現在多花時間跟病人溝通，也不希望病人發生併發症。」雖是糖尿病權威，但林瑞祥問診從不草率，無論血糖、血壓、血脂肪、家族病史……他會每個數字都很精準地去看，病人連祖宗八代都會被他問得一清二楚。他把病人當家人，哪個病人家裡發生什麼事，他都記在心裡，下次回診還會問起。當一個80多歲的老醫師，彎著腰桿，花1個多小時苦口婆心叮嚀飲食作息，看到醫師比自己還希望血糖趕快控制下來，病人怎能不感動？就會想讓自己更好。

問林瑞祥為什麼要花這麼多時間做衛教？他說他看過太多病人一旦鬆懈，血糖沒控制好，就會產生併發症，中風、失明、截肢……這不單是對病人本身，對整個家庭都是很大的衝擊，控制好一位病人的血糖，就等於是拯救一個家庭悲劇。

在林瑞祥的身教言教下，他的病人自我要求也比其他病人高。林瑞祥在擔任台東聖母醫院院長時，曾連續4年拿到衛福部「糖尿病品質特優獎」，聖母醫院的病人，血糖控制達標者高達80％，更有將近一半的病人血糖、血壓、膽固醇控制3項都達標，而全國病患3項達標不到10％，成績明顯超越國內其他醫學中心。林瑞祥深信，糖尿病的重點是衛教，而不是只有開藥，一個好醫師應該是飲食、運動、藥物全方位都要幫病人顧到。