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小小的台灣擁有很多世界第1頭銜,其一就是國內洗腎人口達8萬5,000人,密度高居全球之冠。既是「洗腎王國」,洗腎技術應不會太差才對,然而近日分居國內北中南龍頭地位的3家醫學中心,竟相繼發生或險些發生「接錯管、洗壞腎」的烏龍事件。醫學中心尚且如此,令人不禁質疑,坊間一般小診所提供的洗腎品質又當如何?人們每天吃下肚的食物或藥物中,都會衍生許多不必要的廢物,而這些東西一旦長期積存體內,就會對造成嚴重毒害。位在人體後腰部脊椎兩側各1枚約拳頭大小的腎臟,就肩負了人體「清道夫」的重要角色,它能將對人體有害的廢物,像是尿酸、尿毒、肌酸酐等,形成尿液排出體外。而腎臟功能消失的民眾,便需要靠洗腎來將廢物排出。洗腎的醫學正式名稱叫做「血液透析」,便是靠機器代替腎臟的功能,洗掉血液中的廢物來維持生命。
糖尿病、高血壓患者小心 20%機率染上腎臟病
多數人可能不知,其實腎臟病與糖尿病、高血壓等慢性病是息息相關的。醫學臨床統計,糖尿病患中約有1/3的人,最後會因併發尿毒症而需要洗腎;而高血壓患者中,平均也會有1/5的人,最終會走上這一步。遺憾的是,台灣近年迅雷不及掩耳的人口老化速度,就為腎臟病人口的飆升,提供了最佳的場域。
據調查顯示,台灣不但擁有令許多國家稱羨的全民健保,足以保證不漏接任何一個需要洗腎的患者。更甚者,雖然洗腎並無法確保任何1名尿毒症患者就此延年益壽,但國內的洗腎技術,已能使尿毒症患者每年死亡率低至10%左右,幾乎是美國一半。
針對台灣洗腎人口密度高居世界之冠的原因,台灣腎臟醫學會理事、馬偕醫院腎臟科主任吳志仁就常公開打趣說:「人老腎會老,3高不好搞,台灣健保好,洗腎品質好,老外心不好。」意即心臟病患者也有很高的機率併發尿毒症,但美國沒有健保,又不是每個人都有能力裝設人工支架延命,所以心臟病患者有時等不到病情惡化至併發尿毒症就往生了,相較之下,台灣健保有補助洗腎患者,間接也使台灣穩坐洗腎王國寶座不墜。
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