「剛從爸媽家回到自己的家，看到讀大二的兒子忙著打電動，高二女兒躲在房間聽音樂還手舞足蹈，我差點氣炸，陪著媽媽照顧失智爸爸說多累就有多累，但回到家卻沒人安慰、沒人關心，更甭提有人幫忙做家事了。至於老公呢？他根本還在公司加班沒回來…。」
以上是許多現代家庭的寫照，當長壽老人逐日增多，失智海嘯也逐漸席捲世界各地。以台灣來說，目前65歲以上的人口中，每12人中就有1人失智，80歲以上則是每5人之中有1人失智。坊間不少書籍、電影以此為題材，就是希望引起社會各界的關注和預防。
隨著失智症病情發展，患者會逐漸出現性情大變、行為反常和生活能力退化等症狀，往往會在家中製造許多問題。當長輩和失智失能對抗之際， 晚一輩的兒女（大約40歲～60歲），或晚兩輩的孫兒女（大約20歲～40歲），也很難置身事外。
患者家人切身體會到失智症對患者、對家庭帶來的巨變，潛意識裡或多或少會擔憂病魔找上自己；家族中有人失智，也會因為看到親戚談及失智時，多半是愁眉不展、唉聲嘆氣的，很少是泰然自若、平心靜氣的，而感受到失智症的可怕；就算周遭沒有失智案例，也會不斷從各大媒體接收到失智症盛行率、病徵的訊息，以及照顧者因不堪照護上、經濟上的壓力而走上絕路的新聞，因而跟著捲入對失智的集體潛意識恐懼裡。
有句話說得極好，「知識可以破除迷思，行動可以治癒恐懼。」若要保護兒孫不受集體潛意識的影響，及早讓他們認識失智症防治之道或參與患者照料工作才是上策。
把困境變成人生的禮物
在我帶領的成長團體中，有位學員彩霞分享了她照顧失智老公的經驗，非常值得大家參考。
彩霞每2週會召開1次家庭會議，邀請2個兒子、2個媳婦和大大小小的孫子聚集在家裡客廳。會議開始，她會先感謝大家給她的支持，並說明老公的最新狀態，然後提出自己所需的協助，請家人協調出可提供的時間和能力。
有一回，5歲的小孫女跑過來抱住她，並且說：「阿嬤，小時候阿公好疼我，現在謝謝阿嬤幫我疼阿公哦！」
並沒有人教小孫女如此表達，可能小女孩看到大人們積極地、自發地關心阿公，她多少有些感覺了。
彩霞還說：「老公失智又住院，雖然造成很多不便，但看到大家樂於參與和關心，我再辛苦也值得了。」
彩霞就是以「行動」破解集體潛意識恐懼的最佳範例，她發現大兒子開始注意飲食要少油少鹽，二媳婦也常帶著孩子到醫院探望阿公，14歲長孫在假日還會陪阿公聊天說笑。
「我老公好像神遊到另一個國度了，只會傻笑，但至少全家沒有1個人是閃躲的。」
這是多麼美好的生命體驗啊 ！全家一起陪伴長輩對抗失智、面對失智、接受失智。
4行動，破除對失智的恐懼
過去，照顧失智長輩的重責大任往往落到女人身上，不是老婆、媳婦就是女兒。然而，要一個人一肩挑起如此重擔，遲早會身心俱疲，也讓全家失去學習面對變故、承擔責任、風險管理…等的好機會。
讓兒孫躲得遠遠的，這樣反而令他們失去了淬鍊人生智慧的機會。如果你是失智患者的主要照顧者，可從以下4個方向引導家人參與：
1.請求分擔家務：比方說，你可以告訴家人，你從醫院回到家，希望馬上就有熱飯熱菜可以吃，不必再拖著疲累的身體下廚做飯；或者，你可以請家人幫忙洗碗、洗衣、掃地拖地，這些是連年紀幼小的孩子也做得到的簡單家務，讓家人分擔你的壓力，他們也能從中學習體貼和負責。
2.一起討論失智資訊：可和家人共同探討最新的醫療資訊、最人性化的照料方式、社區失智長者的日托趨勢等，讓大家一起關注失智議題和患者的照護計畫。
3.表達內心的失落：照料失智患者往往心有餘而力不足，因為患者退化速度快，有的還會疑神疑鬼、大聲怒罵，時常令照顧者深感挫折。這種失落感可以讓兒孫知道，不要隱瞞，讓大家學習體諒而不是自顧自的。
4.突破生老病死的盲點：讓兒孫帶著感恩的心情，明白當年失智長輩對這個家庭的貢獻，也明瞭生老病死的必然性，而能更加珍惜此時此刻身心健康的幸福。
總之，關於失智患者的照顧，大人愈是封閉，愈是不交流，兒孫愈會覺得「不關我的事」；若能提早讓他們為患者盡點心力，他們對失智症自然會減輕恐懼，進而懂得妥善規畫「活得久，活得好」的老後人生了。
書籍簡介_毒親教養：在不知覺中當了有毒的父母嗎？吳娟瑜教你停止複製創傷！超越內在恐懼，正確教養孩子
毒親教養：在不知覺中當了有毒的父母嗎？吳娟瑜教你停止複製創傷！超越內在恐懼，正確教養孩子
作者：吳娟瑜
出版社：出色文化
出版日期：2020/11/03
作者簡介_吳娟瑜
◎美國印第安納波利斯大學應用社會學碩士
◎國際演說家，演說場次超過6,000場
◎兩性溝通、親子教養專家，喜為人師、樂於分享
◎風趣幽默又深具專業素養，備受電視、廣播、報紙等各媒體歡迎
◎暢銷書作家，著有《記憶改寫，回到原本美好的自己》、《用女人的方式贏一生》、《爸媽一句話，影響孩子一輩子》、《孩子就要這麼教》等
興趣：看電影、閱讀、寫作、跳街舞、練肌耐力等
座右銘：做對選擇比努力更重要
人生目標：把好的影響分享給更多的人
寫作目標：陪伴年輕世代父母進行自我探索，並快速選擇正確教養模式，避免毒害孩子而不自知
Email：lernbook＠ms45.hinet.net
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