完全沒有喝過洋墨水，有可能在雅思（IELTS，編按：是全球認可的英語測驗標準，大多數英語系國家，如：英國、歐洲、澳洲的高等學府都接受雅思成績作為英語能力證明）考試奪高分嗎？葉涵芃本身是個土生土長的台灣人，最長的出國經驗也就只有在大學時到過英國遊學2個月。但她卻能在出社會2年半後靠著2本筆記，在滿分9分的雅思考試中考取8.5分的高分成績（據IELTS統計，2014年平均8.5分贏過全台灣98%的考生），並順利拿到倫敦大學國王學院的入學許可。
聽到這裡，讀者一定以為葉涵芃本來英文底子就很好，或者是英語系畢業的吧！其實她大學時念的是政大新聞系，但由於崇尚英倫文化，因此在平日採訪寫作之餘，仍會抽空輔修英語系課程、晚上也會聽BBC等廣播節目，靠日常的累積，葉涵芃在只寫考古題的情況下，多益（TOEIC）就考了980分。
「我一開始是想要加強新聞英語的專業，才開始做筆記。」葉涵芃說。由於工作上需要從英文報導中選出適合國高中生學習的單字和文法，葉涵芃開始養成將新聞中的重要句子抄錄在「新聞英語」筆記中的習慣。
但即便葉涵芃身在幾乎全英語的工作環境，她卻發現自己的單字量仍然不夠。她說：「以前也覺得自己英文很厲害，但真的要（和外國人）討論到比較深的東西的時候，有些字就是抓不到，想要表達卻說不出來。」為了讓自己的英文能力像英國人一樣好，甚至比英國人更好，葉涵芃毅然決然辭掉做了1年的工作，全力衝刺雅思考試。