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一次錯誤就可能致命！「我們再30天就要破產！」戒慎恐懼讓輝達永不自滿

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圖片來源：達志影像

摘要

「可能有人比我聰明，」黃仁勳曾這麼告訴他的高階主管，「但沒有人比我努力。」他通常在早上9點進辦公室，一直待到接近午夜，使他的工程師大都覺得有義務比照類似的工時。

恐懼和焦慮成了黃仁勳最愛的激勵工具。他會在每一場公司月會上說：「我們再30天就要破產了。」

從某種程度來看，這是誇大其辭。我們將看到，緊張、高風險的RIVA 128開發歷程固然不是特例，但當然也不至於是家常便飯。然而黃仁勳不想讓任何自滿情緒悄悄蔓延，甚至在成功時期也不例外；他也想讓新進員工面對往後勢必會面臨到的那種壓力。如果他們不具備那種條件，最好趕快自己選擇退出，另謀高就。

但另一方面，「我們再30天就要破產了」也非虛言。在科技業，單憑一次不良決策或一次糟糕的產品發表，就可能致命。

輝達以前交過2次好運，勉強撐過NV1和NV2的災難，在千鈞一髮之際靠RIVA 128反敗為勝。吉星不會永遠高照，但優良的企業文化可以強化公司，抵禦大部分錯誤的嚴峻後果。而犯錯或市場衰退是不可避免的。

然而，誠如德懷特．狄爾克斯所言：「我們感覺一直處在零點。原因就是，不管我們在銀行裡有多少錢，黃仁勳都會解釋，只要有3件事情發生，我們就會歸零。他會說：『我說給你們聽。這可能發生，這可能發生，這也可能發生，然後所有錢就歸零了。』」

傑夫．費雪指出，恐懼可以使人清醒。即便到今天，就算輝達不會再30天就要破產，但也很可能再30天就會走上毀滅之路。「你一定要隨時環顧四周，看看有什麼沒注意到的，」費雪說。

那份偏執在1997年底來到了頂峰。英特爾向來既是輝達重要的合作夥伴，也是潛在競爭對手。輝達的圖形晶片都必須與英特爾的處理器相容，因為英特爾是PC市場的首要CPU製造商。但那年秋天，英特爾開始告訴業界夥伴將推出自己的圖形晶片，而那眼看就要硬生生搶走輝達和其他同業的生意。

就在RIVA 128震天價響幾個月後，英特爾宣布推出自己的晶片：i740。那是對輝達的直接挑戰——挑戰它的晶片，也挑戰它的存續。不同於RIVA 128採用4MB的影格緩衝區，英特爾i740有8MB，是輝達晶片的2倍，這也是英特爾想在業界樹立的新標準。

全球每一家PC製造商都得看英特爾臉色，畢竟絕大部分的CPU都是由英特爾提供。在英特爾宣布推出i740後，「我們的銷售訂單開始減少了。」輝達一位高階主管這麼說。要是英特爾有辦法強迫大家改用8MB的緩衝區，RIVA 128就會立刻被淘汰。

「別搞錯了。英特爾是想幹掉我們，把我們攆出業界，」黃仁勳在一場全公司會議上宣布，「英特爾已經這樣告訴員工了，員工已經深信不移。他們要把我們攆出業界。我們的任務，是在他們把我們攆出業界之前宰掉他們。我們得先下手為強。」

於是卡洛琳．蘭得利和輝達團隊其他人加倍努力工作，以擊退這個新的競爭對手：當時規模（以營收論）是輝達860倍的公司。她常工作到深夜，蹣跚回到家裡睡2個～3個鐘頭，起床繼續工作。

「我累死了。我得起床，那好難，」她告訴自己，「但我們得宰了英特爾。必須宰了英特爾。」

作者：金泰（Tae Kim）
譯者：洪世民, 鍾玉玨
出版社：商業周刊

作者簡介_金泰（Tae Kim）
《巴倫週刊》資深撰稿人，曾任《彭博觀點》科技專欄作家，亦曾擔任 CNBC Digital投資記者，報導股票和市場，並擔任雅虎財經線上編輯。他還曾在價值數十億美元的科技避險基金擔任投資分析師。職涯初期曾擔任企管顧問。

譯者簡介_洪世民
六年級生，現為專職翻譯，曾獲吳大猷科普著作翻譯獎，譯作涵蓋各領域，包括《一件T恤的全球經濟之旅》、《在一起孤獨》、《如何獨處》、《你永遠都可以有選擇》等。

鍾玉玨
台大外文系畢，從事國際新聞編譯近三十年，現為台灣大學外文系翻譯學程兼任講師，幸能透過教書與譯書結識年輕學子與各界菁英，並持續深耕中英翻譯。近期譯作《長勝心態》、《變動中的世界秩序》（合譯）、《植物靈藥》、《父產科》等。

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