隨著全球景氣復甦，國際原油價格從2009年開始連續走了3年多頭，今年由於中東地緣政治緊張，引發供給中斷疑慮以及用油需求持續增加，激勵國際油價一路走高，迄4月13日布蘭特原油和紐約輕原油，分別上漲超過13%和4%，來到每桶121美元和102美元。
雖然國際貨幣基金（IMF）4月10日表示，國際油價今明2年可能因全球經濟成長疲軟而下跌，但同時也警告如果油價突然暴增，將重創全球經濟，特別是對貧窮國家的衝擊最大。IMF曾在3月示警，如果伊朗石油出口大幅減少，將推升油價上漲20%～30%，布蘭特原油甚至可能每桶暴漲到160美元，嚴重威脅經濟復甦。
不過令人好奇的是，為什麼布蘭特原油價格會高於紐約輕原油？國際油價居高不下，但MSCI世界能源指數表現卻相對落後？而油價已經漲了3年，現在能源基金還可以進場嗎？究竟要投資單一能源基金，還是綜合型的天然資源基金會比較有勝算呢？
滙豐全球關鍵資源基金經理人蕭若梅表示，過去美國是原油需求大國，經濟學家在分析油價時，都是以西德州原油為依據，而西德州原油主要是在紐約商業期貨交易所交易，主要是反映美國的原油供需狀態。而布蘭特原油是指在歐洲北海生產，並在英國倫敦國際原油交易所交易，反映的是全球原油需求供應的狀態。
原本西德州原油的品質比較好，應該價格要比較貴，但近年來新興市場興起後，用油需求大增，而新興國家和其他非美國家所買的油，都是使用布蘭特原油來訂價，因此布蘭特原油價格較能反映全球的供需變化與中東地緣政治的影響，也使得布蘭特原油與紐約輕原油出現近20美元的大幅價差。