走進量販店尿布區的貨架，有一個現象讓人難以忽視：「成人紙尿布的銷售貨架已逼近一整條走道，而嬰兒紙尿布僅剩3個貨架。」過去嬰兒紙尿布是這類產品的銷售主力，但近年成人紙尿布的擺放量已呈現反超趨勢；然而早在2017年台灣成人紙尿布的銷量已超過嬰兒紙尿布，當年度甚至還有5%的成長。
成人紙尿布銷售賣贏嬰兒紙尿布，背後含意是什麼？這代表台灣人口結構已逐漸老化，高齡人口占比不斷成長，雖然少子高齡化是台灣社會普遍的認知且被視為常態，但有個數據已成為佐證：台灣社會已提早進入「負人口時代」！
根據內政部戶政司統計數據指出，2020年底台灣人口總數約為2,356萬人，較2019年底減少4萬1,885人；若進一步細看出生人口與死亡人口的數據，2020年出生人口數為16萬5,249人，較2019年減少1萬2,518人，死亡人口數為17萬3,156人，台灣人口首度「負成長」，正式進入「生不如死」的現象（詳見圖1）。
到了2021年第1季，這個負人口的警鐘仍未停歇，前3個月死亡人口數較出生人口數多出1萬2,709人。這對台灣整體社會將產生什麼影響？
根據國發會最新公布的「人口推估報告（2020年～2070年）」指出，我們熟悉的「台灣2,300萬人」指標最快將在2031年失守，全台總人口數預估下看2,297萬人，且不斷下滑，未來更會看到3大現象：
現象1》台灣人口提前老化 預估2025年成為超高齡社會
雖然死亡人口增加，但台灣社會65歲以上高齡者占總人口數的比重，仍不斷成長。台灣已分別在1993年、2018年進入高齡化社會與高齡社會（編按：65歲以上老年人口占總人口數比率超過7%與14%），預估將在2025年成為超高齡社會，也就是65歲以上老年人口占總人口數比率超過20%，比原先預估的時程提早，等於4年之後，每5人中就有1名老人。
對此，長年研究退休議題的淡江大學風險管理與保險學系副教授郝充仁指出，雖然死亡人口增加，但是在1945年～1965年戰後嬰兒潮時代出生、目前年約56歲～76歲的族群仍持續老化，這群人占台灣總人口數約1/4的比重，當他們老了，更會加快台灣社會高齡化的速度。
現象2》人口結構改變 青壯年人口比將低於5成
出生人口少，對台灣社會的人口結構也有影響，0歲～14歲的幼年人口，以及15歲～64歲的青壯年人口比率將不斷減少（詳見表1）。以國發會「人口推估報告」的「中推估值」來看，15歲～64歲的青壯年人口自2015年達到最高峰1,737萬人之後就不斷下降，預估到2070年時僅有783萬人，占總人口比率不到5成，而0歲～14歲的幼年人口占比更不到2位數。
幼年人口變少，首當其衝的就是學齡人口數下降。國發會表示，除了在特定生肖年度會有所波動外，各級入學年齡均呈下降趨勢，2020年國小至大學入學年齡總人口數預估為87萬人，到2040年只剩61萬人，減少26萬人。
學生變少了，學校也面臨整併與退場潮，郝充仁很有感地說，教育部統計108學年（2019年）大專校院（編按：指大學、學院與專科學校）總校數合計共152所，較10年前減少12所；而學生數也從10年前的133萬7,000人遞減為121萬3,000人，且總共有172系所停招，讓不少老師心慌慌，深怕招生率再下降，將來學校會突然關掉系所或直接退場，自己將失去工作。
現象3》工作人口數下降 未來扶養比將暴增2.5倍
最後一個現象，就是工作人口數下降，扶養壓力變大。其實台灣的工作年齡人口，也就是年紀在15歲～64歲的青壯年，自2015年人數來到最高峰後就開始遞減，預估2020年有1,683萬人，2040年尚有1,328萬人，到2070年可能只剩約783萬人左右。