民間投資對於經濟成長的重要性也不斷拉升。美國的民間投資占GDP（國內生產總值）比重，從柯林頓剛上台之初（1993 年1 月）的14% 左右逐季攀升，到了下台前夕的2000 年竟飆高至18% 以上（詳見圖1）。除此之外，奠基於強勁的經濟成長和民間消費，加上柯林頓連任後，於1997 年將原已調升的資本所得稅率（詳見註2）再次調降，並受惠於海外廣大熱錢回流，讓美國資本市場的表現走出中南美洲和亞洲金融海嘯的衝擊，一飛衝天。但是，這樣的熱潮，同時也埋下了衰敗的火種！過多熱錢湧入，吹起科技股超大泡沫首先，美國乃至於全球熱錢過度湧入科技類股，造成股市泡沫和資產錯置。暴衝的美國資本市場表現和投資熱潮不但讓經濟出現「過熱」，浮濫的資金和榮景更進一步推升了通膨。從圖2可以看到，美國的通膨（CPI 年增率）在1997年之後開始顯著下滑，原因相當多，但最主要的因素有4點：「油價滑落」、「海外生產」、「自動化」和「美元升值」。
(註2：柯林頓任內簽署通過1997年減稅法案（Taxpayer Relief Act of 1997），免除多數的房地產交易所得稅。而後美元續貶，各國也率續採取浮動匯率制，協定隨之失效。但熱錢湧入造成的泡沫經濟擴散，導致美國的通膨在逼近世紀之交後不斷飆升，CPI 年增率在1999 年突破2% 之後仍兀自上衝，甚至到了2000 年已經逼近4%。急速拉升的通膨和股市泡沫，讓Fed（美國聯邦準備理事會）果斷採取升息舉措，一舉在不到2 年的時間內，將聯邦基準利率拉升了近2個百分點，詳見圖2）。
這樣的緊縮資金動作，不但讓資本市場出現恐慌，更嚴重打擊商業借貸和民間消費。而隨著那斯達克指數在1年半的時間，從5,000多點跌至不到1,500點的慘況，也同時宣告，1990 年代由科技熱潮帶來的經濟榮景告一段落（詳見圖三) 貿易赤字失控，本土製造業外移。柯林頓留下的另一個爛攤子，就是隨著1994 年北美自由貿易協定（詳見註3）生效以來，美國在全球化進程上不斷向前推進。這讓美國企業藉由國際分工賺取了極大利益，而輸入的海外商品有效降低本國的通膨，讓美國本土達成「高成長、低通膨」的夢幻理想。但付出的一個極大代價就是—貿易赤字不斷擴大！雖然雷根時期將美國的貿易進行結構性的改變，從出超國變為入超國，但入超的金額並不十分驚人。甚至，雷根晚期和老布希時期，美國的貿易逆差還呈現縮減；但到了柯林頓時期，特別是中後期，美國的貿易逆差就像脫韁野馬
(註3：北美自由貿易協定（North American Free Trade Agreement，NAFTA）1992 年由美國、加拿大、墨西哥簽署，1994 年生效；3 國建立自由貿易區，商品可互相流通並減免關稅，大多數的產業也取消投資限制。)