在金融界服務20 多年,一方面教證券、期貨、選擇權的投資課程,一方面教兒童金錢教育課程。很多家長問我,孩子沒有錢,為什麼要學金錢教育?這個答案要從我教兒子Patrick開始。
兒子從小就有旺盛的好奇心,為了滿足他,我自己編兒歌,教他唱英文歌曲、數數、看星系,甚至寫書給他看、設計遊戲給他玩。我和太太都學過會計學,一起把資產負債表設計成大地圖,放在地上給他玩──走到「資產格」翻開資產卡,走到「負債格」翻開負債卡,結果這項遊戲還申請到新發明專利;後來得到許多專家學者的協助,做成一套教材,我也開始在《國語日報》開課,跟更多的小朋友分享「金錢的遊戲」。兒子也抽時間到班上當助教,陪小學生上課,見證「金錢教育」對他的影響。
Patrick 小學時,我帶他逛過幾次「建國玉市」,他看到各種顏色的石頭,對礦石很著迷。他對照礦石圖鑑,開始研究是哪些化學結構,在小學階段就會背化學元素表;接著又因為對雷射光發生興趣,吸引他接觸物理學。
我喜歡教孩子作「大夢」,我問兒子未來希不希望獲得「諾貝爾化學獎」?他說他要成為給獎金的人,而不是領獎的人。我聽了很高興,讚許這就是「大夢」,夢想不該受眼前的框架限制。
我無法預測孩子的未來,我也自認沒有足夠的知識,能夠栽培他投入所有想學習的領域,但我願意順著他的興趣,輔導他尋找適合的資源。夢想驅策他在國中時期非常努力,後來果然考進他想就讀的高中。
許多孩子普遍到了高中就不理老爸了,但到目前為止,回想與兒子的互動關係,我心中總是充滿感謝。
每晚睡前,他會熱情地邀請我躺在他的床上,我們從功課聊到社團,從政治談到經濟,直到我再三拜託他該讓我回房睡覺了,他才意猶未盡地道晚安。即使身高已經和我差不多了,他還是能怡然自得地給我大大的擁抱,和我肩並肩地散步,就像時光停留在他的孩提時代般。
我和自己的父母親相處了幾十年,不知道如何開口說愛,直到父親過世,悔恨自己居然未曾當面說:「爸,我愛你!」後來母親離世前,我終於開口說了。現在聽到兒子說「我愛你」時,我的內心夾雜著幸福,與對自己父母親的思念。
我小時候常被體罰,在當時看來是理所當然,結果我不自覺也用這種方式對待兒子。我處罰過他,罵過他;但他長大後,從沒有因此怨恨過我,即使鬧彆扭,很快地又能若無其事。
有些父母會說自己的小孩是個負債,也有父母認為孩子是無價的資產,帶給自己的快樂難以衡量。無論如何看待自己的孩子,我跟所有家長一樣,心裡都希望著,孩子將來能夠擁有一定的經濟能力。