微信群的設計
我們可以試著用一個案例分析，來看看在產品設計過程中是如何運用第一原理的。
不妨來考慮這樣一個問題：如果穿越回2011年，要作為微信（WeChat）的產品經理去設計「群」功能，你將如何思考、如何設計？
首先，我們來到問題的源頭，看看對微信來說，用戶為什麼需要「群」？
在著手回答這個問題之前，我們可以看看在微信之前的類似產品都是怎麼做的。當時，類似具有群功能的產品有：騰訊的QQ、阿里的旺旺等即時通訊產品，新浪微博、Facebook等社交網路產品，以及誕生不久的Google＋。
這裡需要澄清，當我們談到「第一原理」的運用時，有一種認知認為必須拋棄類比思維，也就是不去看同類產品是怎樣做的，而直奔自己的設計目標。但是在真實的設計過程中並非如此；相反的，對於前人所運用方案的充分理解是「第一原理」運用的基礎，「拒絕被同類產品的設計影響」和「根本不懂同類產品的設計」是完全不同的兩件事。我們開始運用連環追問法釐清過往設計者的思路：
Q1：他們當時依循了怎樣的設計規則？
A1：總結主要的設計規則如下：
1.由某個用戶進入「群功能」的入口發起創建，生成一個全新的群ID。
2.他把這個ID告訴相關的好友，群lD層層傳播，有需要的人可以通過「群功能」入口搜索到這個群lD，加入群。
3.發起人（群主）審核（當時對於是否需要審核機制，不同產品有不同定義，但這點不是最重要的）通過後，申請人進群。
Q2：他們當時為什麼要這樣設計群？
A2：因為「群」作為一個「聯繫中心」存在，更像是某種特殊會議或組織，這種組織一般是為了實現特定功能、提供特定服務而存在的。
Q3：這種設計基於當時的何種前提條件？
A3：前提條件是「用戶之間的關係虛擬大於現實」，意即線上好友與線下好友的重疊度不高。
Q4：現在所有前提條件都還保持不變，並沒有發生變化嗎？
A4：發生變化了。由於微信的註冊方式以手機為主，並且加好友策略非常謹慎（雙向確認），在這樣的用戶關係鏈裡，現實大於虛擬，意即線上好友與線下好友的重疊度很高。
Q5：隨著時間和環境的變化，有引入新的問題嗎？
A5：有，用戶需要更加貼近真實環境的群社交形式。
通過以上連環追問，我們就弄清了微信群設計的目標：讓用戶在網路世界中實現和真實世界一樣自然、高效的群體交流。那麼，具體該怎麼做呢？
作為微信產品經理，依然可以運用第一原理去整理真實世界裡人們的社交群聚關係。這時候，通過觀察和梳理，你或許能夠找到群功能設計的關鍵：
Q1：真實世界裡，群體有哪些特徵？
A1：群體存在場景中，人們隨著場景的轉換接觸不同的群體；上午工作時，會因為要討論問題而聚到一起；中午吃飯時，附近的幾個同事聚到一起商量去哪裡吃；下班後，幾個好友分別聯繫著一起去踢球，或逛街、看電影。
Q2：他們的人員是固定的嗎？
A2：群體具有隨機性：在所有場景中，群體參與者並不固定。討論A項目工作的是一群人，討論B項目可能又是另一群；相約活動的好友也不一樣，可能今天和這群人踢球，明天又是另一群，吃飯或看電影的又是完全不同的另一群人。
Q3：人們認知群體的過程如何？
A3：對群體的認知存在於個體：人們是通過「有甲、乙、丙這些人在這個群裡」的認知來識別不同群體的。所以當你想要發起一次聚會，總會先去聯繫群體中的某一個人或某幾個人。