在協議中，勞資雙方有時可達成共識，有時則不。無法達成共識的話，便可能出現罷工，也就是職員或工人拒絕上班工作。在集體薪資談判協議過期失效時，罷工是合法的。例如，在2012年，德國便發生空服人員大罷工事件，機場所有飛機停飛，造成許多遊客滯留原地動彈不得，或是歷盡千辛萬苦，才能到達目的地。

透過罷工的手段，工會希望雇主會因此鬆口，提出較好的建議。畢竟，雇主害怕罷工所造成的損失。有時，工會只需說動主要供應環節部分罷工，整個產業生產即會陷入停頓。例如，如果製造鉸鍊的工廠罷工，無法繼續出貨至汽車製造廠，便會造成所有汽車生產線停頓，無法繼續製造生產。由於罷工所帶來的後果相當嚴重，因此雇主通常會對罷工行動有所回應。

在過去幾年中，產業工會雖然聲勢依舊，但德國員工的薪資並未顯著提高。面對工會強硬的手段，雇主並非毫無辦法任其予取予求。若工會要求薪資過高，雇主便會威脅關閉德國本地工廠，轉至其他工資較便宜的國家設廠。例如，東歐國家工人的薪資，只有德國工人的一半。面對這種威脅，工會多半只能簽下協議，在雇主保證不關廠不裁員的狀況下，接受微幅調漲的薪資。

重要的是，薪資談判絕不能出現高於市場行情的價格。就像價格太貴的手機，容易滯銷而囤積於倉庫中。勞動市場也一樣，如果勞動力太昂貴，就有人便無法找到工作。經濟學家認為，這也可能是失業問題的主因之一（本文摘自第3章）。