反觀上海，正在重演台灣1980年代的高速成長與興盛，民眾賺錢改善生活的慾望凌駕一切，脫離貧困、買房子、累積財富等都是目標，就如同東北小孩、在上海工作6年的方小剛所說，「管他是退休、買房等理財目標，追根究底就是每年要讓財富儘可能以最大幅度增值，眼看著今年股票型基金有1倍的投資報酬率，如果個人財富增長不到80%，自然就感到焦慮。」
第3層是薪資水平與理財目標的差距為生活中最現實的焦慮。從兩個城市民眾的薪資所得來看，上海居民的收入約為台北的1/3～1/2，但物價水平卻因是外資匯聚的國際金融中心而大幅提高，以星巴克咖啡為例，小杯拿鐵的價格與台北相當，但中杯與大杯的價格卻比台北貴。
此外，上海居民也面臨了職場的高度競爭與不穩定性，孫嘉倩指出，上海起步雖較台北晚，但硬體建設、外資企業家數等都已遠遠超越台北，全中國想賺錢、優秀的人才都來到上海，上海民眾面臨高度競爭，已甚於台北。
不過，上海私人企業的薪資、升遷、退休制度等卻不如台北，職場與財富的激烈競爭，導致上海民眾的財富安全感與自由度確實較台北民眾差，這是排名中國第10大商業銀行的興業銀行財富管理總經理王台貝的深切感受。
收入不及台北，但消費水平又不低於台北，難怪上海民眾近47%的人有財務壓力。反觀已有一定程度的財富基礎，又以「活在當下」為樂的台北居民，財務壓力就相對輕，甚至有高達43.9%的人完全沒有財務壓力。
第4層可由兩地民眾對退休金額的設定來觀察。上海民眾認為，退休前要存到200～500萬人民幣（約840萬～2,100萬台幣）才會安心的比例高達32.8%；而台北民眾卻有32.4%認為只要存到台幣500～1,000萬元就足夠，顯示上海民眾面對平均薪資低、物價水平持續上升的環境，又懷抱財富每年儘可能增值的期望，理財焦慮當然就高。
雖然網際網路提供上海民眾大量且快速的資訊，成為83%民眾取得理財訊息的重要管道，但金融市場畢竟處於發展初期，資訊的豐富與完整相對台北而言仍較貧乏。
陳宏烈認為資訊不透明、不足，也是上海民眾感到焦慮的原因之一。因先生工作需要而定居上海的台灣媳婦陳雅萍，在上海買基金時，就親身感受資訊的強烈不足，她表示，台北提供的資訊與服務確實比較好，有利投資人作出決策。