首先,每天不管是從家裡的信箱、電子郵件或電話等,大家都會收到一堆鼓吹申辦信用卡、房貸的廣告,很明顯的,很多業者想搶借貸市場,競爭加劇,放款審核上就變的比較鬆散,雖然我們很早以前就觀察到這些現象,但當時還沒能明確的預料,到底什麼時候會出問題,但我們已經開始非常小心的關注相關問題,一開始,好像是我們過度憂心了,但之後證明,當時我們的憂心是對的。並不是我們有預知的能力,而是我們在這裡聽到跟看到的東西,我們關注它。
問:你說很難確實預料到底風暴何時會發生,但是你有看到什麼前兆嗎?
答:我們觀察相關問題已經有很長一段時間了,但是一直到2006年第3季,次貸問題才開始浮現。其實早在2006年初,房價連續多年上漲的力道已經減弱了,也開始出現空屋量(inventory of unsold home)增加的問題,這是我們經常在討論的(跟投資團隊),很多投資人忽略存貨增加這個問題,對很多產業都一樣,存貨水位太高就是個負面訊息,這就是問題出現的前兆(用力點幾下頭來強調)。
問:所以市場上很多人都忽略了這些危機訊號嗎?
答:我認為市場反應太慢了,太慢意識到將有大問題發生,甚至建商或貸款業者都太慢意識到這個問題,甚至到了現在,市場還會出現爭論,到底這次的房貸風暴是否會讓消費市場成長減緩的情況愈來愈擴大,或甚至讓經濟走弱的情況愈來愈嚴重,現在還有這種爭辯。
我認為,2008年開始,股市的表現的確反應出美國經濟正持續走疲的情況,勞工市場也正在走弱。
問:那你怎麼看今年?很多人悲觀的認為美國會不好,甚至全球都會不好?
答:首先,1年是個很長的時間,我不能確定未來到年底市場會變成怎樣,但我認為,中期來看,經濟活動會趨緩,投資人的危機意識應該升高,應該降低高風險投資的比重(less maximum risk exposure)。