至今，靠碳交易致富，最知名的就屬柏克萊大學經濟學家桑德（Richard Sandor），靠碳交易創造26億美元（約合新台幣80億元）財富。
為了避免過多廢氣排放、氣候劇烈變遷對環境造成傷害，國際上的環保協定「京都議定書」在控制各國廢氣排放量之際，也創造出另類商機。部分企業二氧化碳排放量過高的，必須從市場中購買額外的碳排放權，反之，二氧化碳排放量低於標準的，就可以將多餘的額度在市場賣出，根據碳交易研究公司「點碳」（Point Carbon）統計，去年整個碳權交易市場規模高達約600億美元（約合新台幣1.8兆元）。
經濟學家桑德就是搭上這波廢氣變黃金的先驅，早年在柏克萊大學教書的時候，他就以設計新金融商品見長，也曾在1990年代初期，設計過其他以氣體排放為主的交易商品，之後與朋友合資，在倫敦設立氣候交易所（Climate Exchange），並在倫敦交易所的AIM國際板掛牌，服務內容就包括碳交易。
近3年碳交易市場規模變化桑德雖然是經濟學家，卻不像一般學者只好談理論，他認為，在市場上透過交易的方式來達到碳減量的目標，既能解決問題，又能創造獲利。