小法國 忠於法國原味
提到台灣的高檔精緻甜點店,很難漏掉小法國(franciacortá)。親身採訪後,才理解到僅有4坪大小,沒有一席座位的小法國能在台灣擁有如此盛譽,名至實歸。
店主Eric是位饕客,為了讓台灣人認識真正的歐式甜點遠赴巴黎學藝。但他在巴黎的藍帶學堂裡,卻發現真正精彩的竟然不是藍帶裡的課程,而是巴黎大大小小各具特色的甜點店。
因此,他決定白天上課,晚上到知名甜點店裡挖寶,他以免費工作為交換條件,到不同的甜點店裡幹活,邊做邊學裡面大師傅的手藝。
剛開始,很多家店都拒絕他,他利用各種關係,費了九牛二虎之力,才慢慢感動少數願意收留他的店家。就這樣,花了兩年半的時間,Eric遊走了巴黎與義大利兩地大約7、8家甜點店,才學到許多難能可貴的傳統手藝。也因此,當台灣很多甜點店還在以自創新品為號召時,小法國卻以尊崇「法式傳統經典甜點」為訴求。
Eric表示,別人努力傳承了數百年的配方,往往就是最好的配方,除了甜度以外,他幾乎不做任何修改,以表現法式原味作為製作產品的最高指導原則。
為了達此目的,他絕大多數的材料都仰賴進口,製作程序也盡可能依照傳統,拒絕速成。很多師傅剛開始不習慣,甚至抱怨老闆為什麼堅持如此麻煩複雜的工序,但時間久了,慢慢理解到只有如此照表操課,才能忠於原味;而且因為製作門檻太高,旁人學不來,反而不容易被別人複製與取代。
小法國在打響知名度後,甚至還碰到過假借拜訪,把整本食譜偷走的競爭者,也絲毫未動搖小法國在業界的地位。