最後，她接受親戚的建議，決定開計程車。20歲那一年，花1個月時間準備，考上職業駕駛執照，從此展開兩年的計程車司機生涯。在寒暑假時，她每天開8小時，平均每個月可以賺到4萬元；開學後，則只用課餘開學後，則只用課餘時間開車。就這樣邊開計程車、邊念書，升大四的暑假竟存到人生第一個10萬元。
那時，蔡姵纓的存錢目標，除了籌學費之外，又多了一個，就是想存100萬元出國念書。有了新目標，工作、存錢動力更強。畢業前，她先找到一份網路記者工作，起薪2萬7,000元。為了加快存錢速度，一年半後，她自動請調到業務部門，薪水增加到每月6～7萬元，結果，出社會兩年，就存下30萬元。
政治大學金融系教授朱浩民指出，理財的起點是「存錢」，若能像蔡姵纓這樣設定目標存錢會更有動力，不過，定好目標，一定要再擬出具體的每月存錢計畫、為這個理財目標開一個夢想帳戶，每月領到薪水就固定撥款存進去，如此存錢才會快。
事實上，投資大師也是儲蓄的實踐者。已故投資大師約翰．坦伯頓（John Marks Templeton）成長於美國經濟大蕭條時期，他和太太結婚後就約定，每個月從薪水中拿出5成存起來，並用於投資，即使在大蕭條期間都如此。靠著堅持「紀律、多存錢、聰明投資」，締造今天資產達5,868億美元的坦伯頓基金王國。
不過，坦伯頓強調的是「聰明投資」，蔡姵纓存了點小錢後，也開始留意各種投資管道，可是卻因為急著想要錢滾錢，最後跟父親一樣栽在股票上。
蔡姵纓聽從朋友建議，大膽進場融資買股，沒想到一檔晶豪科（3006），竟讓她買進3天就被融資追繳。存款已經全部砸進去的她，手上沒錢，又不願斷頭，只好去辦年利率高達20%的現金卡，湊了5萬元應急。可是股價繼續跌，幾天後錢又不夠，她回家向奶奶求救，拿奶奶名下的房子做擔保品，再去向銀行借錢。