衰頹大勢已定
名將、賢臣也無力挽回
黃仁宇提出的大歷史觀，從書名本身就隱含遐想意涵。用傳統史觀來看，那年無報導價值，既沒有開疆闢土，也沒有偉人誕生，再平常不過，正好拿來說明他的獨創觀點。表面上，大明帝國仍在正常運作，但是已無法逃脫衰退乃至於滅亡的命運。雖然明相張居正用了10年整治官僚機器，也出現戚繼光這樣的既打倭寇、又趕蒙古的名將，似乎有中興機會，但是制度沒變，管理功能無法落實，這些作為只能提供緩刑的作用。
禍首不是神宗，在於中國太大，超出當時科技所能掌控；在於朱元璋太過勤奮，把可以分權的宰相制度廢了，多傳幾個話就變樣，皇帝一人身兼總統、行政院長、考試院長與司法院長。就跟傳話遊戲一樣，他天生聖明做得到，兒子朱隸也做得到，但後代的子子孫孫卻遠遠達不到標準，當然國勢日頹。因此帝國的運作依賴官僚與老百姓的默契進行，以道德取代法律管理，說來好聽，卻無法長治久安，因為信仰上，人人都可以成為堯舜，但實務上，人人卻都想當享福不負責的桀紂，萬曆十五年只是這衰退過程中的一年。
哎呀呀！假如在投資上，也抓到這樣的「大歷史」，也就是趨勢方向，那不就賺錢又省事？這就是當年讀這本書的心得，也是這些年來努力的方向。
黃仁宇說，身處歷史之中，很難知道自己在幹什麼，這與聰明才智無關，也跟道德、勇氣無關，當代人宛如身處隧道中，只知向前，卻不知目標何方。在投資上也是，我們受人性驅使，不斷在恐慌與貪婪中徘徊，反而採取反向作為。大歷史觀點，可以幫助擺脫這些干擾。
簽訂ECFA並非偶然
是數十年局勢發展的成果
本欄開卷選這本書而非專講投資有原因，我們正處於一個大投資潮的開端，錯過就可惜，所以要用大歷史的觀點來處理，免得中間受點驚嚇就錯失大行情。這件事就是與大陸簽ECFA！
我們不談產業或個別企業，以大歷史的方法來看這件事對投資的影響，到底該怎麼看待並從中獲利？