最近，美國民眾又開始排隊買iPad 2，不管排多久、天氣多冷都要買到一台，雖然這種行徑看起來很瘋狂，但我完全能夠理解，因為我也是一個Apple迷，從iPod、iPhone到iPad我都有。
它看起來像一件藝術品，可以拿來跟朋友炫耀。它代表電子產業的最高科技，我們可以立即體驗全世界最新的資訊，透過無線網路，馬上可以在App Store下載股票、交通、氣象、醫療等一大堆應用程式，可以在臉書、推特上，跟家人分享我現在在哪裡、遇到什麼開心的事情。但是，要執行這些功能，除了需要一台iPhone或iPad外，最重要的是要有雲端技術在背後支援，沒有龐大的資料庫和伺服器在網路的另一端運作，我們什麼都做不到。
「雲端」是什麼？聽起來好像很抽象，好像跟我們一點關係都沒有。其實，我們已經享受雲端服務很久了，而且現在的雲端服務無所不在，只是大家沒有特別去注意而已。簡單說，雲端服務是讓我們使用家用電腦、智慧型手機，透過網路連線，就可以做超級電腦才能做到的事情。
那麼什麼是超級電腦才能做到的事呢？像我一大早打開電腦，就會到雅虎股市看一看歐洲、美國股市收盤的情況，順便去電子信箱收信，再連線到財經網站看一下貴金屬、原物料的價格走勢。這動作看起來很平凡，許多人天天都在做，但是如果沒有一台超級電腦在它的資料庫裡面，幫我們過濾、搜尋想看的東西和儲存別人寄過來的資料，前述那些動作我們一時半刻根本完成不了，這就是雲端服務的威力。
「雲端」為什麼是無所不在呢？大家都知道我喜歡交朋友，也喜歡全台灣跑透透去找一些公司經營者聊聊產業現況，路途遙遠又人生地不熟的，如何能準時到達約定的地點？通常我都會透過雲端服務所提供的商業服務整合平台，在高鐵買車票、找當地計程車司機、訂飯店，在搭車過程中，再拿起iPad下載雜誌、知名勝地的攝影集，或是上到Youtube看一下我最喜歡的日本演歌，這些都是我常使用的雲端服務。