問：不過，嚴長壽先生主張台東應該以廣建民宿的方式發展觀光，而不是引入大型飯店，這難道不可行嗎？
答：發展民宿不是那麼簡單，能夠提供的就業機會更比不上飯店投資。台東縣的失業高、平均所得低、家戶所得也低，這3個數字我們通常都在全國倒數前3名。民國89年（2000年），台東全年新生人口還有3,500人，可是去年只剩下1,700多人，10年內減了一半，照這個速度減下去，學校都要關門了。而且台東每個月平均死亡人數有200人、出生人數平均只有150人，每個月人口淨減少50人，1年淨減少600人。
人口天天在減少，每年淨流失1%，10年後台東將剩不到20萬人。台東空有好山好水，卻留不住人，為什麼？因為這裡沒有就業機會。所以我上任後，就推動要在任內增加2,000個就業機會。目前有飯店跟台港合資的珠寶加工廠進駐，約可增加600個工作機會。
加上有台北的戲院業者準備在台東市區做電影城，連同其他商城投資計畫，預計明年就可以達成新增2,000個工作機會的目標。
創造話題吸客
舉辦熱氣球嘉年華
發展城市棒球隊
問：投資電影院、商城會有人來消費嗎？這些投資案能生存嗎？
答：台東是全台唯一沒有工業的城市，想要有更好的發展，除了做觀光業，沒有別的路。問題不是做什麼，而是要怎麼做？我的目標是要做台灣「最後一塊淨土」，而不是「最落後的淨土」。
要發展觀光，吸引旅客來台東，需要有領頭的活動做號召。今年夏天我們舉辦2011台灣熱氣球嘉年華，接著秋天將辦衝浪比賽，未來還要發展城市棒球隊，讓棒球運動成為台東最具特色的運動項目。