建國百年生子潮報到，今年9月份，全國新生兒數達到1萬8,003人，創下21個月來的新高紀錄，但是台東卻只有142人，比8月份還少。1～9月份折合年粗出生率，全國可望止跌回升，從去年的千分之7.21達到千分之8.2，可是台東的增加幅度卻遠遠落後，只從千分之7.44上升到千分之7.53而已。
全台人口增加、台東卻減少，加上老年人口比例高、醫療資源卻不足，讓台東面臨人口逐年減少的困境，台東縣長黃健庭對本刊直言：「10年來，台東新生兒少了一半，現在，每年人口淨減少1%，再這樣下去，學校都要關門了！」
人口一年一年少，社會福利支出卻減不了。因為人口22萬8千人的台東縣，失業率高達9%，居全台最高，2010年平均家戶可支配所得只有56萬元，是全台最低。
加上每7個人就有1名老人，超過2成以上的孩子來自需要社會照顧的單親家庭，台東縣政府每年花在社會福利的支出就要11億元。雖然社福支出一直投入，但過去5年每年平均有2,000人從台東移出，每年人口平均淨減少約600人，為什麼？黃健庭說：「因為沒有工作機會！」
為了增加就業機會，扭轉人口外移趨勢，台東縣政府去年10月允許有80個房間、預計提供180個工作機會的美麗灣度假村復工，最近，美麗灣即將試營運，為此，長期關心花東發展的亞都麗緻總裁嚴長壽日前撰文，公開表達擔心大型飯店開發案將破壞東海岸自然景觀，引爆台東觀光資源到底應如何開發的論戰。
面對批評聲浪，黃健庭在第一時間接受《Smart智富》月刊採訪，說明台東縣要如何在開發和保護之間爭取平衡。「我們要做台灣『最後』一塊淨土，而不是『最落後』的淨土。」這位上任將滿2年的縣長如此說。台東真能在爭取投資、增加就業的同時，還保住「淨土」的環境嗎？以下是黃健庭針對相關問題接受本刊專訪摘要：